二、六军团进入黔西北时，由于对地理情况不熟悉，导致战略失误，仅占领了由贵阳通往黔西北的门户鸭池河渡口，未抢占另一个交通要道，既由遵义进入黔西北的门户打鼓新场（今金沙县），从而被万耀煌纵队的先头部队抢先占领。
1936年2月初，红军占领黔西后，又未占领黔西县的战略要地三重堰等要害地区，又未趁敌立足未稳而消灭之……除地理情况不熟外，还有一个主要原因就是当时一直在进行战略转移。
敌郝梦龄纵队随之而来，涌向黔西北，而跟进的敌人后备力量也随之来到了鸭池河边。红军虽然英勇善战，但奈何敌我力量对比过于悬殊，不能与之进行阵地战，必须采取灵活机动的战略战术，才能与敌军周旋，包围根据地。
为了粉碎敌人的围剿，为了保护新生的红色革命政权，为了调动敌人，创造在运动战中消灭敌人的条件，贺龙、肖克亲帅红军主力三个师迎击敌人。