决定了方案之后，他们一面把方案汇报给朝廷，一面开始找人。
第一步挖开清口烂泥，疏通清江浦到云梯关的河道工程有点大，需要动员两万民夫或囤兵。
宋长林先去找当地囤兵主官，一名退役的千总。
大乾每省有两万囤兵，平时主要囤田，还包括帮全省各地兴修水利，道路等各种基建，由地方巡抚衙门和各县各府自己出钱。
宋长林找到那千总时，千总表示，现在到处兴修水利，还有扩建学校，囤兵们都被用的差不多了，手上只有三千人。
宋长林便要了这三千人，约定每人每天是五十文工钱，吃也是宋长林负责。
住的话，他们自己有帐篷。
宋长林考虑到还要请民夫，示意他们马上出发，然后帮后面的民夫先搭简易棚居，这样的话，他们的工钱，也即时计算。
谈好之后，宋长林又去找清河县县令。
请其动员民夫一万五千人。
清河县令叫钱志才。
钱志才一听，当即道，本县一共才一万多丁，那有这么多人，得让淮安府再动员其他县，比如安东县，就在他们要修的这条水道上。
宋长林则问，钱县令最多能动员多少人？
钱县令笑道：“不知道啊，看你们出价，你们出价，我们去宣传就是，能动员多少是多少。”
宋长林道，五十文一天，包吃。
钱县令答应马上派人动员，并和宋长林约定集合地点。
宋长林刚出县府没多久，有人追上他。
“宋大人。”
宋长林回头看看这人，也不认识，但见这人长的比较胖，一脸和气，身边还跟着两伙计。
“小民是清河酒楼的掌柜，小民姓吴，叫我老吴就行。”
“吴掌柜有事吗？”宋长林莫名其妙，而且对方居然知道他姓宋。
“是这样的，听说大人们要为民办事，修缮河道，小民也愿尽绵薄之力。”
宋长林听了欢喜，原来是要支持我们的。
谁知吴掌柜语气一转：“不如这几万人的吃喝，交给小民吧。”
“小民在当地经营多年，各种菜贩，厨师都很熟络，保证办的妥妥当当。”
原来这姓吴的是想承包所有人的吃食。
河道工程，动则数万人起，以前历朝都是奴役民夫们自己带吃的，丁毅这边是包吃还付钱，就是为了稳定国内的民生。