五月二十，皇帝一行返京，皇帝回宫后第一件事就是去探望太后，宫里翘首以待盼着他归来的女人们这下有了盼头，哪怕炎炎夏日，都不能阻挡她们想要艳遇的心情，御花园一下子人满为患，每天都有人溜达着等艳遇，没办法，乾清宫不是随便进的，想见皇帝，除了被动的等皇帝宣召意外，只有御花园没那么多限制，想跟皇帝来个偶遇，也就这么个场所了。
当然，这么直白又不确定的事，宫里的老人都不屑与做，她们或是有更好的吸引皇帝的方法，或是已经过了争夺皇帝宠爱的年龄，或是自持身份不屑于做这等掉价的事，总之各有各的原因，苏兰芷自然是这里面的数，她都四十多的人了，孙子外孙好几个，实在做不出跟人争宠的事，何况天这么热，她才懒得到太阳底下找罪受。
其实按照苏兰芷偶尔不靠谱的想法，宫里的女人可以分为两大派，一是实力派，一为偶像派，她以前也是偶像派来的，不过现在已经进化成实力派，所以才有闲心欣赏新的偶像派们或娴熟或生涩的表演，闲了还能评价几句，这也算是身居深宫无聊时的一种消遣。
皇宫就是最大最华贵的戏台子，宫里的人看似尊贵，却都是戏子，上演着各式戏码，苏兰芷一边小心翼翼的演着自己的角色，一边冷眼看着别人表演，还要时时提醒自己，不能被繁华迷了眼。不能因权势失了本心，这么些年看着平顺，内里的艰辛不足为外人道也。
眼下众人都千方百计想出现在皇帝面前，每天打扮的花团锦簇，恍若神仙妃子，再保守的服装也不能打消她们展现自身风姿的积极性，即使穿着宽大的旗袍，也要展示婀娜的身姿。不过皇帝暂且没时间理会那些主动送上门的美人们，他再爱美色，也不会忘了规矩。回宫后定然是先要在苏兰芷处歇两天。随后是小佟贵妃等人，直到把高位嫔妃挨个安抚一遍，才轮到那些年轻粉嫩的花骨朵们，她们即便心存抱怨。却也无可奈何。
皇帝和苏兰芷的相处早就进入老夫老妻模式。彼此相伴三十年。苏兰芷了解皇帝，皇帝何尝不了解苏兰芷？因此那些虚伪客套都可以省了，彼此也更自在些。其实宫里的女人们演戏。皇帝同样也在演，轻易不能展露真性情的，也就在苏兰芷等几个老人面前稍微自在些，所以，他虽然更宠爱那些年轻貌美的嫔妃们，却更信任这些陪了他多年的老人。
皇帝跟苏兰芷还是很有话说的，首先就是把他在杭州江宁等地的见闻捡那些不涉朝政跟苏兰芷说说，接着关心一下胤礻我大婚前的准备工作，最后也是最重要的一点，关