建安三年对于中原大地来说，是一个多事之秋。
幽州刘虞和公孙瓒持续了近十年的争端，随着八月刘备带领张飞攻入右北平，公孙瓒火烧楼宇自焚而宣告着幽州这片饱经战火荼毒的大地，彻底归属了刘虞，但紧跟着，袁绍麾下大将颜良、张辽、高览分别在河间、中山两处驻军，对幽州虎视眈眈，也代表着一场新的战争即将拉开帷幕。
曹操完成了对徐州的消化，地盘跟袁术之间完全交接，双方的摩擦也开始加剧起来，南北两处战场，虽然还未彻底开战，但战争的阴云已经开始弥漫在神州天空。
袁术并未如历史上那般称帝，而且坐拥扬州以及豫州大半的地盘，麾下兵多将广，曹操一时间，也不愿意跟袁术全面开战，为了分化袁术的势力，曹操先是以天子诏命袁绍麾下大将刘勋出任庐江太守，军政权利尽归刘勋，地位与州牧齐平，同时又正式以朝廷名义，任命宗室刘繇为扬州太守，让袁术无法集中精力来与曹操争斗，为曹操积蓄足够的力量。
不过，对于天下诸侯或是士人来说，最震撼的，莫过于在川蜀之地蛰伏了八年之久的叶昭，突然以极度强横的姿态杀出汉中，攻入长安！
五月叶昭领八万大军号称二十万兵出汉中，原本以为会是一场龙争虎斗，谁知不过短短三月的时间里，叶昭便大破西凉军。
李傕、郭汜死在自家的营帐里，叶昭趁势收拢其众，军威大涨。
五月出汉中，九月初，京兆、陇西、扶风、左冯翊、安定、天水、南安、广魏八郡之地尽数被叶昭以鲸吞之势席卷，到此时，消息才开始在中原诸侯处传开，只是此时叶昭占据三辅之地大势已成，虽然还有弘农、河东未彻底吞并，但如今叶昭四周，无论曹操还是袁绍，如今对关中都是鞭长莫及，河东卫家或是如今杀入弘农的吕布，都不太可能拦得住叶昭吞并二地。
这代表着，叶昭从蜀中走出，准备参与到这场天下的角逐之中，对天下诸侯或者说士人来讲，这无疑是一个危险的信号。
虽然这些年叶昭将蜀中封闭，但依旧保持着对外界的通商，对于蜀中的一些消息，多少还是能够探知的，再加上当年叶昭给李傕、郭汜出计，虽令关中稳定，但从理念来看，无疑是以削弱士人在政治上的影响力为目的，也因此，叶昭出兵关中，并在短时间内攻占关中，给中原士人所带来的震动，可不只是军事上面带来的震撼那般简单，更是的的确确的受到了威胁。
“叶昭十恶不赦，乱我朝纲纪，请主公出兵关中，肃清叛逆