段氏请人来做客，其实是为了小姑柳顾氏。后者难得回来省一次亲，趁此机会见见娘家人也是好的。大户人家，保不住什么时候需要亲戚援手，因此段氏就在婆婆的指示下送出了帖子。
当然，不是所有顾氏族人都有资格见三姑太太、尚书夫人的，只有定居在顾庄的五房嫡系的当家太太带着一两个嫡出儿女过来串串门子，其中唯一算得上是长辈的，就只有六房的老太太了。
本来顾家老一辈里头，还有几位老太太在世，只是除却长房于老夫人与六房卢老夫人外，都不是嫡支，柳顾氏自然不会放在心上，只叫人备上几份礼物，往各房一送，做出个礼待娘家亲族的模
样，就完事了。她原本连卢老夫人都不在意，只是想着对方有个诰命在身，自家母亲又发了话，方才下了帖子，等人上了门，也就是循例行礼问好，说些场面话，受受小辈的礼，再让儿子跟表
兄弟姐妹们互相见见礼，炫耀几句儿子的聪明之处，便端起茶杯不爱理人了。连别房的几位太太说起自家儿女学问进度，她也是一副漫不经心的模样，或是转头去与母亲说笑闲谈。这样一来，
连四太太、五太太等人脸上也有些不好看了，卢老夫人坐在于老夫人左侧，更是微微露出嘲讽之色。于老夫人察觉，微微地皱起了眉头，往儿媳妇那里看了一眼。
二太太段氏是八面玲珑之人，柳顾氏可以怠慢族中女眷，她是长住顾庄的，自然不能看着小姑失礼、更何况还有婆婆暗示，她立时便寻了借口，把卢老夫人与几位妯娌迎到对面的东暖阁里说话
一面叫人备下牌桌，一面叫丫头们送上热茶糕点，让丈夫的几个妾室陪着两个爱打牌的妯娌玩上几把。其他看不上这种游戏的人，她便拉到一旁炕上围坐，亲亲热热的拉起了家常，说些饮食养
生、教导儿女的闲话。众人本来有些气的，也看在她平日和睦的份上不计较了，也有心中本就存了羡妒柳家富贵之意的，见柳顾氏怠慢，觉得没什么意思，不过说上几句闲话，就强拉着儿女告
辞了。
文怡与一众堂兄弟姐妹们被安排在西暖阁的碧纱橱里，陪着柳家兄弟说话。说是陪他们，其实明眼人都能看出，主客是三姑太太柳顾氏嫡出的柳东宁，柳东行不过是个被忽视的背景。
柳东宁刚满十六岁，与文慧童年，长相肖母，五官颇为清秀，加上身长玉立，气质温文尔雅，文采又好，与人说话是彬彬有礼，嘴边总是带了笑，让人如沐春风。顾家几房的小姐不少都已经过