们俩给认出来了，那时正是水清生了病，魏耕把他送到申家修养，自己代替他上工，这位表姑娘还会些医理，因着发现了水清的秘密，水清就把事情原原本本告诉了表姑娘，表姑娘很心善没有拆穿他，还帮着掩护不说，甚至给他开了些药方。
经常自己做些针线活拿给水清和魏耕，希望他们帮她买了，她是姑娘家想攒点家底。每次药都说是跑腿费，这样接触多了，表姑娘就喜欢上了仗义而且聪明机警的魏耕，而水清又喜欢上了表姑娘，但他心思细腻一眼就发现表姑娘喜欢的是魏耕，而且自己的身体不好，他真心希望表姑娘能够好，就撮合了魏耕和表姑娘。
最初在申家待久了的魏耕是知道表姑娘再落魄，那也是表姑娘，和他一个下人根本不可能，后来架不住表姑娘的柔情似水，好友的一再洗脑，他也是忍不住悸动，对表姑娘上了心。
魏耕是个很聪明的人，他为了能够娶到表姑娘做了很多的计划，甚至每日陪伴申家少爷读书，也是努力的识字吸收知识，平时他也会在外面钻营一些，积攒了不少的钱财，魏家现在的大房子，包括水清家的房子都是他赚的钱新修，他就等着自己的长契一道，就可以脱离申家，到时候堂堂正正的上门求娶表姑娘。
然而这一切都被一场变故给打乱，那就是申姑娘议亲了，是个很好的夫家，很快对方就下了聘礼，申家人口简单，申老爷夫妇就这么一个独女，自然是什么好的都紧着，夫家在临县，订了婚约之后。两家就是亲家，有亲戚往来就不得不出席，后来是申虹的未婚夫家里有个妹妹出嫁，申老爷和申夫人决定带着一双儿女都去，申夫人看着表姑娘也大了，也想带出去，让外面知道，到时候好说亲。
回忆到这里，魏耕的面目变得狰狞，天有不测风云。那日水清和魏耕互换了身份，由着水清和水生一起陪着几个人去临县，却在半路上遇上了山匪，魏耕没有亲眼所见，但是表姑娘死了，是被糟蹋而死。
“是申家，为了保护自己的女儿，把阿莹推出去，让阿莹顶替申虹逃跑！”魏耕双目充血，手上青筋直跳。
原来那群山匪是有目的，是申虹夫家的对头故意要羞辱申虹夫家，买通了山匪来劫走申虹，申老爷和申夫人知道山匪的来意，竟然一唱一和的让山匪当真相信了表姑娘才是自己的女儿，原本表姑娘就比申虹长得要好，而且那日申夫人还特意给表姑娘打扮，原本是为了体面的去见人，却没有想到
魏耕永远忘不了，他听到水清的话之后，发疯一样去寻找心爱的女子，却在乱草堆