莫愁湖古称横塘，因其依石头城，故又称石城湖。相传南齐时，有洛阳少‘女’莫愁，因家贫远嫁江东富户卢家，移居南京石城湖畔。莫愁端庄贤惠，乐于助人，后因不堪恶人诬陷凌-辱，投湖而死，后人为纪念她，便将石城湖改名为莫愁湖。
堤岸杨柳，水中海棠，湖水清澈见底，锦鲤成群游‘荡’，楼台亭阁小桥宝塔样样俱全，莫愁湖有着江南第一名湖，金陵四十八景之首的美誉，如今虽是隆冬时节，树木枯黄，但是遍地白雪，湖面光滑如镜，又是一番别样风情。
莫愁湖就在水西‘门’外，地势绝佳，正是文人‘骚’客们最爱光临的去处，不光读书人喜欢到这里玩，附近的大人小孩也都喜欢来玩，这金陵不比别处，就是挑粪的，作田的也都有些雅趣，知道美景怡人，所以冬日的莫愁湖并不萧条。
京城内的‘交’通方便，到处都是行脚的骡车驴车，两轮大车，车厢上罩着毡子，寒风吹不透，虽然有点颠簸，但是短途乘坐也不打紧。
一路上柳迎儿都将车帘子拉开，瞪着两眼看着外面的景致，不时招呼元封看这个看那个，好像本地导游一般，她这样一来，元封想好的话题也说不出口了，出来玩嘛，再谈什么国家时局未免有些煞风景。
出水西‘门’旱‘门’的时候，车马已经有些稠密，等到了莫愁湖，已经是一片游人如织的景象，骡车停下，元封付了车钱，先跳下车，然后伸出一只手来想搀着柳迎儿下来。
这种双轮车的车轮很高，车厢底板距离地面也不短，元封长期住在西北塞外，那里各民族杂居，算得上是化外之邦了，对于中原汉民族男‘女’授受不亲的讲究不太了解，他这样大大方方的一伸手，柳迎儿也没半点扭捏，扶着元封的手就跳了下来。
两人都没注意到，后面一辆不起眼的骡车从旁边驶过后，也找了个地方停了下来，里面的人掀开窗帘，颇有兴趣的盯住了他俩。
柳迎儿十六岁，元封比她大了六七岁，今年二十二三左右，这个年龄差距是最佳的，二十郎当岁正是事业有成，意气风发，而又脱离了青涩少男的阶段，而十六岁的‘女’孩子更是情窦初开，娇嫩如‘玉’的年华，元封长身‘玉’立，风姿伟岸，柳迎儿苗条欣长，笑颜如‘花’，端的是一对璧人。
按理说这种小情侣应该是在湖边漫步，细声细语谈情说爱，抑或是‘吟’出两首应景的诗才好，可是这俩人都不是这块料。
元封虽然识字，但自小学的都是兵书战策，作诗作词那是压根不会