曹操回到邺城后整日苦饮，没两日又得到并州被袭击的消息。
他原以为是土匪作乱，于是召集众将准备去征讨。
结果详细战报传来，却是南匈奴过来的兵马。
“于夫罗早年来被孤击败过，南匈奴传闻不是已被灭了吗？怎么会有兵来犯？”曹操不解地问道。
“丞相，南匈奴传闻被赵云所灭，而此人目前是辽东的徐州刺史，所以”荀攸欲言又止，怕说得太多令曹操发怒。
言外之意，这支人马也是人家辽东的。
曹操一拍案几说道：“时铁花还没完没了？他究竟有多少兵马？”
“丞相，并州刺史梁习遣人来报，说辽东阎柔所部有三四万人马。”曹休禀告道。
“才三四万人就守不住？梁习这个并州刺史是干什么吃的？”曹操怒道。
“丞相，辽东军悍勇擅射”曹休继续说道。
曹操沉默了一会又说道：“我只想知道那辽东究竟有多少兵力？敢如此嚣张地全面出击？”
“丞相，举可靠消息，辽东有陆军二十万、水军十万，他们已经坐大了。”陈昱叹道。
三十万兵力，曹操倒吸了一口凉气。
这已经是自己巅峰时期的兵力总和了，本来想着收了袁绍的地盘扩充兵源，结果如此的不尽如人意。
汜减bw&汜。“丞相，辽东的兵力虽多，但其地盘大多沿海，其战线十分狭长，需分散驻守兵力，若分而击之则其疲于应对。”陈昱又说道。
“即便是分别驻防，对方也能集结十余万进攻兵力，况且其精锐程度已胜过我，若彼要找我军决战如之奈何？”曹操忧虑道。
就在众人沉默的时候，贾诩突然说道：“丞相，眼下并州已失，阎柔正在攻打壶关，如果要留下中山郡，就必须发兵救壶关，不然子廉将军恐危矣。”
曹操何尝不明不白，只要壶关失守就能断曹洪退路，可一旦去救就怕平原方向的敌军来打邺城。
就在曹老板骑虎难下的时候，贾诩又建议道：“中山郡此时如同鸡肋，食之无肉弃之可惜，但若不弃也早晚失城，不如收缩战线集中兵力反为上策。”
“文和之言甚善，传令曹洪弃中山，带所部兵马退回邺城。”曹操深思熟虑后作出了安排。
曹操此时有黑山军十万人，守住黄河以北的邺城不在话下。
此时荀彧从许都送信过来，信上说后方士族、百姓听说曹操败阵，都有些惶惶不可终