将他们围在运河以东，盐城以西的江北地区，然后再集中兵力围而歼之！
委员长的这个战略设想很不错，他也有实施的条件，江北周围的安徽，山东，江苏，河南等省的国军队伍大多是中央军，武器装备和人员补给没有什么问题，粮弹军饷也是充足，调集的兵力超过三十万，比栗司令员的江北新四军挺进兵团多出了整整三四倍，十八师虽然是老蒋手下的精锐，老蒋很看十八师的战斗力，在洪泽湖岸边的这一仗全军覆没，但基本上没动摇国民党军队在江北一带的战略优势，老蒋还是有能力迅速在江北周围调集大批美械师围攻新四军的，与新四军在江北地区打了这么多年的交道，老蒋深知新四军的存在，对他而言是无法容忍的，必须立即迅速的清除他才能安心的呆在南京，否则他是绝对不肯罢休的。
马旭在朝山东北撤途中接到了栗司令员的电报，要他和牛政委以及老徐参谋长迅速赶往司令部开会，有重大事情宣布。马旭一听，司令员在这个时候发来电报要他赶去参加会议，必定是发生了重大事情，于是跳上了刚刚从十八师缴获过来的美式吉普车，风驰电掣般开到了司令部。
马旭他们一到司令部里面，里面早已坐满了江北新四军的头头脑脑们，栗司令员看马旭他们到了，便点头对他们说道：“同志们，把你们从行军途中叫来，就是宣布一件事情，国民党反动派昨日已经彻底撕毁了“双十协定”，正式向我中央所在地延安地区发动了大规模进攻，并且国民党军队同时朝我所有的解放区发起了围攻，国共内战正式开始了，鉴于形势的发展需要，中央决定，我们新四军就地进行改编，改编为中国人民解放军野战军，我们与山东沂蒙山区和胶东根据地的八路军一起改编成华东野战军，江北指挥部属下的挺进兵团和从江南撤下来的新四军支队统统合编为野战军下面的第二兵团，我本人担任兵团司令，同时兼任野战军司令部的副司令和参谋长，原挺进兵团下面的各个纵队升格为军，原有的军师等单位建制不变。同志们，从今天起，我们就是解放军了，顾名思义，这样改编我们队伍是有深刻含义的，就是要求我们消灭国民党反动派势力，推翻蒋家王朝，解放全中国，我们的作战对象和目的已经改变了，所以要求同志们也必须在作战指挥后方式上有所改变，现在我们的实力远远不如占优势的国民党军队，所以只能避其锋芒，保存实力，在运动中不断消耗敌人，消灭敌人的有生力量为主，等我们发展到有实力与敌人进行大规模攻坚阵地战的那个时候，就是我们打败国民党顽固派军队，夺取全国胜利的日