月黑风高夜，杀人放火天。弘文印社开张后的第二十一天黄昏时分天气骤变，是夜星月无光，天地之间黑沉一片。
三更时分万籁俱寂，近来白日里忙碌不堪的弘文印社内突然冒出了几个火头。伸手不见五指的暗夜里，这突然而起的火头份外显眼，且是前后相继，转眼之间便已多达十数个。
对街不远处的一栋房屋里，燃灯明亮。宋天星与扬州府衙赵副都头正据案对酌，旁边的屋子里隐隐传来邀拳斗酒之声，赵副都头的几个心腹衙役正吃的尽兴。
见火头一起，赵副都头即刻站起身来，正要走对手臂却被拉住了。
“就这几步路的距离，去那么急做甚？来来来，赵都头且宽坐待咱们饮完这一瓯再走不迟”
宋天星将赵副都头强拉着坐了下来，见他有些神思不属的样子，遂笑道：“都头放心，这弘文印社甚是广大，起火处又是夜晚空旷无人的印院，这一把火至多是将印院烧成白地罢了，还能烧死人怎地？”
赵副都头走不得，只得再次坐下身来，“你说的那事可别忘了”
宋天星举樽邀饮，“这又不是第一次，有什么不放心的？今晚一过，至多一两月间，我保你再没这个副字”
赵副都头得了这话，遂也就扎住劲与宋天星对饮了一回。
此后宋天星又六连劝着他吃了两樽，待第三樽吃完放下酒器向外看去时，赵都头觉察出不对来，“咦？”
宋天星闻声扭头，却没看出什么异常，“怎么了？”
“不对呀，火势怎么没有半点要扩散的气象反倒是火头越收越紧了”
一听这话，宋天星手中的酒瓯顿时收了回来，人也站起身来“赵都头，且劳你大驾这酒咱们稍后再饮不迟”
赵副都头起身向门口走去时，宋天星仍不忘交代了一句“无论如何那几个人定要带回来”
赵副都头点点头后拉开门去了，随即就听到隔壁房中一阵胡凳乱响，不一会儿之后，宋天星就从窗中见着赵副都头手挑灯盏领着衙役直往弘文印社扑去。
弘文印社门户大开，一些个被惊动的左邻右舍正拿着盛水的器具前来救火，赵副都头领着人一路直入起火之地，就见火头已被扑灭只有粗浓的青白烟雾在牛油火把映照下份外显眼。
“印社之内多有易燃之物为何却不注意防火？”赵都头先声夺人的厉声喝问面前杂役为他毛势所迫说不出什么来。喏喏了一会儿后告罪去唤人来。
片刻功夫之后，一个三旬