上岸之后，川军倒给了柳镜晓一个下马威，迎接的宜昌官民代表告诉柳镜晓，巴东、姊归已告失守，川军顺流而下，来势甚稳，估计不日即可兵临宜昌。
柳镜晓当即在宜昌城内展开部队，柳镜晓带到宜昌的兵力约有三千人，为第一、二团的主力和一部分直属部队，宜昌一带皆为山地地形，所以蒙定国把四门山地榴先带了过来，三、四团和炮兵团主力仍在武穴待运
招商局的船队一卸下柳镜晓的部队，等一加好煤水，当即回程运送柳镜晓的第二梯队。
第二次运送的将是蒙定国的炮兵团主力和其余直属队，柳镜晓估计后天早上可到，至于其余的部队要等到大后天以后才能到达宜昌。
柳镜晓因为兵力不足，将部队全部部署在江北，不过有海军第一舰队在江上拦截，柳镜晓可以说是安枕无忧了。
宜昌一线山地起伏不定，最适合打防御战，柳镜晓的定边军在羊楼司一线和湘军血战八日，山地战的经验十分丰富，唯一的遗憾就是部队重新编成，官兵感情还比较陌生。
不过第一师有海军助战，两个团长都向柳镜晓表示“包打!”，也难怪他们心急，现在湖北陆军第一师编了四个团，按道理来说上面应当再编两个旅长，到营长直升团长已经是平云青云了，如果再进一步的话，那岂不是一步登天了。
四个团长眼睛都盯着这两个位置，萧如浪和李何一因为不能第一时间参战，还向柳镜晓抱怨了几次。
部队的兵营宜昌地方人士早有安排，伙食军需则由郭俊卿负责，姊归距宜昌不过一日路程，所以柳镜晓又派了第二团的胡博营长到前线侦察。
这一天，柳镜晓是忙了大半天，说来也怪，和完颜玉琢几度春宵之后，他的精力依然充沛，让干部们好生奇怪。
等到中午，胡博回报向前方搜索无敌情，他刚报告完敌情，丁宁就风风火火冲进司令部，兴冲冲地报告：“西凌峡内发现川军!”
柳镜晓事先安排丁宁的任务是在宜昌城内巡逻，没想到她主动跑出去侦察，胡博因为被丁宁抢了头功，老大不快，便插嘴道：“怎么说？”
柳镜晓原本不想让丁宁的骑兵连参战，丁宁也想留在武穴继续训练部队，可补训营的副营长段智洁不同意，硬是让丁宁的骑兵连跟随柳镜晓的第一梯队抵达定昌。
胡博的第二团虽然是老定边军的骑兵营改编的，可现在全团一名骑兵都没有，原来的骑兵连被柳镜晓上调为湖北陆军第一师的直属骑兵营，宜昌一带山