燕军南下，李景隆的反攻北平军事会议被迫当即改为迎战燕王的军事会议，众将集思广益，一番商量之后，李景隆立刻下令现驻扎在保定等地的郭英、吴杰等与他兵分三路，合击燕王兵马。当即，李景隆点起大军北上,为了壮声势，沿途宣传，六十万大军号称百万，先锋官就是平保儿。
平保儿的父亲叫平定，当年朱元蟑南征北战，以功任济宁卫指挥佥事，攻打元大都时战死，平保儿被朱元樟收为义子，改名平安，承袭父职，后又升为密云指挥使和右军都督佥事。此人与李景隆一样都是名将后裔,但是骁勇善战，与李景隆的徒有虚名大不相同。
他担任先锋之后，率所部人马星夜兼程，将至白沟河时,探马送来消息，燕王的大军就要到了。平安儿闻言立即制止大军前进。他所部人马约万余人，而燕王有十万大军，硬打是不行的，但是平保儿也知道，燕王的大军虽然多骑兵，也只是相对于明军而言，燕军中同样有大量的步卒，所以整个部队绝不会十余万人集结在一起一同前进。
根据这个判断,平保儿心生一计，抢先赶到白沟河，依据地势，将人马掩藏起来，万余人要隐藏身形颇为不易，待他好不容易将人马藏好，燕军便到了。等燕军欲沿多家桥过河时，平保儿一声号炮，身先士卒杀入敌阵，燕王大军一路急行，自料行军神速，却未料到敌军早已赶到此处埋伏,措手不及之下登时大乱，只得急急后退。
平保儿只知这是燕军先锋，却未料到燕王本人也在草中。燕王行军作战，一每身先士卒冲在最前，其实这个习惯并不好，三军主将每逢战事必亲临最前线,一旦遭遇不测，三军将不战而溃，然而燕王的这个坏习惯，却是一辈子也不曾改过的。
燕王见明军突袭，本军阵形混乱不易调遣予以反抗,又见明军出现的突兀，担心李景隆的大军均已赶到，对自己形成合围，所以马上下令后退。平保儿率草急追，一路斩杀无数。
燕王朱棣首战失利，且战且退中，奉李景隆命令自真定赶来的武定侯郭英也到了，这一来更是雪上加霜。
郭英听得探马回报,燕王先锋部队正与平保儿所部大战，并没有马上投入战斗,因为紧跟着又有探马来报,燕军后续部队正飞快赶来接应。郭英并不知道燕王本人就在前军，如果他知道这个消息，定然会不计一切代价，全军投入战斗，只求斩杀朱棣。
可惜,他也以为这只是燕王的一支前军，于是老成持重的他立即命令所部，在燕军退路设下埋伏。他这埋伏，并不是以人马埋伏，因