当贴木儿金戈铁马，杀奔东方的时候，大明帝京金陵，依旧是一番太平气象。
乐朝几年的发展，金陵更加富庶了，随着开海通商，越来越多的异域商品充斥于大明市井之间，许多奇装异服的外国人，也常常行走街头，坦然自若，一如金陵地人。
因为大明的青少年子，少有抛头露面的，还有胡人趁机开起了酒家，雇佣的皆是异域的貌美少，异域美人儿的风情，和与中原殊异的歌舞特色，吸引了大批酒客。“五陵年少金市东，银鞍白马度春风。落马踏尽游何处？笑入胡姬酒肆中”的盛唐风情，依稀再现。
夏浔骑在马上悠然而行，轻风拂面而来，酒意稍去，胸臆间顿觉一阵清爽。
江南的冬天就不太寒冷，他又饮了酒，受这风儿一吹，自然更觉舒坦。今天，他是为把剌答哈和古驴等奴儿干的部族首领饯行去的，这样的场合，那饯行的又是酒的北方大汉，想要偷奸耍滑是不行的，虽然没人逼他喝酒，为了表示诚意，这酒也不喝得太过扭捏，因此喝多了些，这时酒力发散开来，只觉浑身发热，受那风儿一吹，甚是舒坦，便也不急着回府，只是信马游缰，且消消酒力再，不然醉醺醺回去，爱妻心疼起来，少不得又要埋怨一番。
在街市间游走一番，酒力渐渐化去，离得自己府邸也进了，拐进胡同儿，恰见前面双马并行，微微错开一头距离，行在前面的那人高冠博服，大袖飘飘，仿佛一个儒雅的文士，骑在旁边马上的，却是一个八九岁的孩童。
这孩子穿着一身红衣，头梳双角髻，似乎头一回进京似的，东张西望，着什么都奇。正行走间，一旁胡同里又驰出一匹马来，马上坐着一个灰衣的僧人，那孩子便提了提马头避让。骑在马上的僧人瞧这儿童玉面朱唇，十分的端正，心中不觉喜欢，便信口吟道：“红孩儿，骑马游街。”
不料那儿童瞟了他一眼，竟应声答道：“赤帝子，斩蛇当道。”
那和尚只是信口一句笑语，不想这儿童对答竟如此工整，这可是他信口所吟，绝非成句，因此这儿童便也没有死硬背来答复他的道理，如此来，这儿童的才学可就叫人吃惊了。
那和尚乃是一位极博学的得道高僧，顺势一拨马，与那儿童同路，见他发梳双角，便又道：“牛头喜得龙角！”
儿童听他把自己的脑袋比作牛头，有些气，马上对答道：“狗口何曾出象牙！”
“谦儿！”
行在前方的中年人听见这孩童与那僧人的对答，回过头来，谴责地瞪了他一