深夜十一点的莱比锡，也仍旧灯火通明。
在莱比锡的城市中心，青铜大道的一处庄园内，来往宾客正在陆续散场。
一个黑色的头发有些稀疏，却仍旧整齐向后梳起、打理到近乎发光程度的中年人，正举着杯中红酒，微笑点头送别他的客人们。
而在这时，一位看上去不过十七八岁、有着淡金色长卷发的黄裙少女，突然大着胆子上前行了一礼：“伯爵大人！”
“嗯？”
中年人温和的微笑着，语气却近乎慈祥：“怎么了，我们的聚会之星？玩的还开心吗，克里斯蒂娜？”
“很开心，道恩伯爵！非常感谢您能邀请我参加您的宴会……”
女孩脸上挂着明媚而天真的笑容：“所以我想了想……您之前说的那个，现在还算数吗？”
“哪个呀？”
道恩伯爵只是笑着：“我记得不是很清楚了。”
“就是——”
克里斯蒂娜看上去稍微有些急。
她顿了顿，压低声音说道：“您先前很看好我，想要请我来当秘书这件事……”
“啊，那还真是不巧，韦伯小姐。”
道恩伯爵微笑着：“但我已经找到秘书了——她和你一样，都来自海尔辛大学。不过她是一位博士。你想必也听过她的名字，也就是佐伊·瑞文斯小姐。”
“这、这样啊……她居然也对这个……感兴趣吗……”
克里斯蒂娜·韦伯显然知道这個名字，并显露出了些许畏惧与不甘。很显然，她是不敢与那位叫佐伊的女孩竞争的。
……难道，这就是我最后一次参加这种级别的宴会了吗？
克里斯蒂娜下意识咬了咬嘴唇。
作为一名炼金术师，如果拿不到经费、基本上是没有更进一步的可能的。
说来可笑，炼金术从最开始就是点石成金的学问，后来它也能够轻易给大炼金术师们带来财富与地位。可学习炼金术，又恰恰需要大量的钱……
她的父母只是普通的公司职工，光是供她读大学就已经很困难了，甚至她的学费都有一半以上都是贷款。超凡材料的价格不是他们能够负担的……可如果只是就这么毕业的话，根本找不到什么赚钱的工作！
——她如今参加宴会的这身裙子，都还是找自己那贵族出身的学姐借的！
虽然大学里也有奖学金……然而那对克里斯蒂娜来说实在有些遥远。光是勉强维持自己不挂科