牛皋这个名字还有他的历史上的介绍，是偏向于粗狂的，而很多影视作品也把他表现为慷慨悲歌，身材粗旷的燕赵之士。这样的牛皋，让姜武来演恰好合适，姜武有演技，通过之前的《天注定》也证明了他在演好一些暴虐的角色时候的力量。而且，他的长相还有他的表演特性，也可以让牛皋这个角色呈现出自己的粗中有细来。
姜武扮演牛皋的做法，很就定下来了。
再然后，韩世忠由吴秀波来扮演，韩世忠的描述就是相貌堂堂，英武伟岸，吴秀波的长相，那绝对是可以当得上相貌堂堂，而且他还是十分有吸引力的大叔。
经过电视剧《心术》，电影《北京遇上西雅图》之后，吴秀波也拥有了相当不错的人气，他的演技，他的老而弥坚，他的帅气都让吴秀波在这个圈子里会有越来越多的作为。在《精忠岳飞》里他扮演了出场很少的角色高宠，不过高宠来自于《说岳全传》的虚构，在罗陌版本的《岳飞》里并不存在这样的一个人。
吴秀波扮演韩世忠就恰好合适，韩世忠的年纪也的确是比岳飞要大的……而且吴秀波的演技也可以驾驭好这样的角色。
接着，一个让人有些争议的角色出现了——谢霆锋扮演杨再兴。
从条件上来讲，杨再兴比岳飞小一岁，而谢霆锋比罗陌大四岁，相差不多，只要化化妆，看起来也差不多……
但大家觉得，谢霆锋太帅了，不太适合杨再兴。
杨再兴是沙场猛将，是战斗力爆表的角色，用谢霆锋来扮演杨再兴？这感觉有些违和感。
但仔细想想，谢霆锋这些年演戏特别拼，当年用《证人》拿下影帝的他，更是拼到了极致。
他当初出演《男儿本色》的时候，差点摔个半身不遂，但最后还是拍出了那一部在打斗上让人觉得惊心动魄的《男儿本色》，所以，他从来就不缺少拼命和身手。
让谢霆锋来扮演杨再兴的话，虽然《岳飞》是一部打算拍成史诗大片，而不是拍成偶像历史剧的电影，但也有了一些偶像的味道——罗陌、谢霆锋、吴秀波这可都是大帅哥，而且，三个人都已经步入了一个男人既拥有帅气，又拥有岁月的沉淀而变得具有成熟的魅力的年纪。
罗陌在真正进入而立之年后，他有了岁月的沉淀，又有着良好的底子，所以看起来充满了成熟的魅力，谢霆锋和吴秀波也不用多做解释。
让人意外的是，姜文也出现在了《岳飞》的名单试镜申请之中。
姜文和罗陌在很多地方