御花园有一片梅林，每年的寒冬腊月，都似云蒸蔚霞般如火如荼的绽放。梅林中建有假山亭楼，山中设流水，亭中有观台，景色宜人，乃太后誓爱之地。借着连日的大雪，太后在亭中设宴，请众妃嫔饮屠苏酒，赏红梅白雪。
蓅烟亦在受邀之列。
天没亮，素兮便已起床。窗外的风犹如扬鼓，呼噜噜作响，门一推，寒风便如刀剑剐向人的脸面。厨房两个值夜的婆子边烧水边打呼噜，素兮哆嗦着进去，凑到火炉旁，笑道：“该醒醒了。”婆子们受惊，一个不稳，差点扎进地里。
一个婆子麻利的提起烧水壶，另一个已拿来木桶，两人分工合作，片刻间已将装满滚水的木桶交到素兮手中。婆子搓着手笑道：“姑娘先用着，若少了，再来提，锅子里整夜都热着水呢。”素兮应了一声，嘱咐道：“今儿给主子预备两份的热水。”
“主子今儿要沐浴？”婆子边问，边给木桶盖上盖子。
“太后在御花园设宴，主子要洗头。”
大冷的天，素兮依然挽了半截袖口，她提着水桶沿着小甬道飞快的走着，进了屋，水已半凉，洗脸漱口正好。她拧干毛巾擦了脸，又照着镜子略略施了膏脂胭粉，绾了宫髻，换上干净的宫装便出了门。在门口处碰见采儿在廊下洒扫，便道：“帮我把洗脸水倒了。”
“嗳。”采儿应了，放下扫帚去素兮屋里。
木兮、若湘、暮秋都才刚刚起床，发髻松散的去厨房打水。撞见素兮已穿戴齐整，便纷纷问：“今儿怎么起早了？”素兮面色匆忙，道：“今儿主子要去御花园赴宴，都忘了？木兮，你洗完脸就让厨房的人把水端进屋，若湘你去盯着厨房预备早点，暮秋你把浴盆找出来洗净，主子今儿要洗头。”三人皆答应了，步履匆匆而去。
蓅烟屋里一片寂静悄然，一点儿动静都没有。素兮蹑手蹑脚进了花厅，取了火折子点燃墙角的两盏壁灯，又举着小油灯走进寝屋，把四下的灯都点亮了，方轻声唤：“主子。”
床里仍然没有动静，孕妇里没有比蓅烟睡眠还好的了。
素兮重了重声音，“主子，您该起床了。”等了一会儿后，终于瞧见帷幕稍有纹动，素兮便从桁架拿了衣服抱在怀里，半举着候在床榻边。
蓅烟眯着眼往窗户看了看，一肚子的起床气，“天都没亮，叫我干什么？”素兮依然举着衣服没动，语气愈发的温柔娴静，“您忘了吗？今儿在御花园太后设了宴席。”
一听太后大名，蓅烟鲤鱼打挺，很快就下