众妃在寿康宫给太后请安，和睦融融，一派嬉笑欢声。蓅烟混在人堆里，依旧像个木疙瘩。旁人笑，她跟着干笑两句，旁人奉承太后，她就听着。她也曾努力想插上几句嘴，但每次一张口，太后或是太皇太后就板下脸，太后还好，她不是康熙亲母，后宫里上有太皇太后，下有皇后平妃，她没有当过一日的家。对蓅烟便也没有像太皇太后一样苛刻，有时知道她努力侍奉，也能道句辛苦，让蓅烟欣慰。太皇太后就不同了，她手里有实权，看重门第压根就不同意康熙所谓的满汉一家政策，即便蓅烟拼了命的讨好，也于事无补。
大概要重新投胎才能入她老人家的眼。
蓅烟唯一能做好的，是笑眯眯的喝茶沉思，做出认真听讲的模样，无论谁说什么，都附和几句。乌雅氏最善讨老人家欢喜，跪在太后踏板边，一面侍奉水烟，一面笑言：“等新妃入宫，太后又该辛苦教导了。”太后在烟雾朦胧中，舒坦的眯着眼，她年少守寡，深居后宫以烟为伴，看上去锦衣玉食，实则空虚寂寞，肌肤因为常年吸烟已变得枯黄，露出下世的光景。太后懒绵绵的说：“太皇太后硬朗着呢，有她在呀，我省得清闲。”
人人皆能听出太后话里流露出的不甘之意，气氛一时凝滞，乌雅氏心思一转，愈发笑得浓郁，“太后英明，臣妾等自愧弗如。”宜嫔素来知道人情世故，竟也没听懂乌雅氏的意思，停下与王丽君耳语，怔怔望过来。她唇角敛住笑容，倒想听听乌雅氏怎么圆回去。
“英明？”太后半撑开眼，问。
“人生在世，为的是什么？无非是荣华富贵，儿女孝顺么？太后乃世间奇女子，方能成为一国之后，方能教养出像皇上那般神武的帝王，乐享这太平盛世呀！故而臣妾说太后英明，乃臣妾的典范呢。”她燕子似的叽叽喳喳，说得又快又响，顿时把气氛扭转过来，连蓅烟都跟着众妃嫔迎合，“太后乃后宫典范，臣妾臣服...”
快至午时，蓅烟方从寿康宫出来，简直像打了一场恶仗，又累又乏。
若湘竖起大拇指，“宫里那么多的妃嫔娘娘，奴婢只服德贵人。”又问：“天已晚了，主子不如用了午膳再去探望惠妃娘娘罢。”蓅烟道：“延禧宫不远，我去看一眼就回，她病了好长一段时日，于情于理我都要去瞧瞧。下午慕容医女要给曦儿诊脉，没时间出来。”
半路上两人撞见王丽君与宜嫔手挽手闲散，便忙的行礼招呼，蓅烟道：“你们也是去探望惠主子吗？”王丽君脸上稍有尴尬，讪讪笑道：“我去宜主子屋里坐坐。”