苏雀的脸出现在天幕底下，眉梢额角皱纹微起，神色凝重，眼中流露出一丝柔情。若湘曾无数次幻想过两人相遇的情景，花下偶遇她毅然给他决裂的背影，宫街重逢她泠然的擦身而过，寺庙邂逅时冲他释然的捏花一笑...却万万没预料到会是此时此景——她胭脂未施，半个身子被淘米水淋得湿透，衣衫凌乱，青丝黏糊糊的一脸，她如此狼狈如此不堪的倒在他的怀里，恨不能直接摔下去，晕厥了事。
“你干什么？”蓅烟疾步往前，对大媳妇一声厉喝。
“哼，你是谁？敢管我的闲事！”大媳妇语调微弱，不似方才那边趾高气扬。康熙不想在民间惹出事端，况且若湘乃一介宫女，于他来说，终归没什么紧要。此次他能降尊纡贵来探望，全因蓅烟的脸面。他轻轻拍了拍蓅烟的背，说：“稍安勿躁，咱们是来看若湘的。”
若湘一见康熙和蓅烟来了，吓得趔趄起身，几乎顾不得与苏雀叙旧或是说上一句什么，双膝一软欲要行礼，却被蓅烟双手扶住，“别，既然在外面，就不必守里面的规矩。同旧时一样，唤我蓅烟即可。”听见熟悉亲厚的声音，若湘眼泪一滚，禁不住哽咽出声。
苏雀威武赫赫，腰间绑着刀剑，他往面前一站，寒声如玄铁，冲院子里所有人道：“若湘乃我的旧识，谁要是再敢欺负她，我绝不会袖手旁观！”说完眼神如利剑，杀气腾腾往众人身上一扫，唬得老房东缩进藤椅里，阖眼假装睡着了。
蓅烟问：“你要和苏雀说会话吗？”苏雀闻之，露出无比期待的眼神，反而是若湘，淡然的望了他一眼，抹开脸上的碎发，稍微整了整衣冠，正色说：“除了您，奴婢谁都不想见。”
若湘朝康熙福身，从容道：“爷如果不嫌弃，请到奴婢的房间里坐一坐。”
康熙颔首，轻声说：“你与蓅烟进屋说话吧，朕在外面站一站便可。天色不早，咱们还要赶着回去。”说着，见台阶外搁着一只水缸，便凑过去瞧，叹道：“百姓们竟然也有养金鱼的。”苏雀的心思落在若湘身上，人却不得不紧跟着康熙，随侍两侧，不敢有半点放松。
蓅烟走进若湘的房间，里面冷冷清清，除了床榻和一个衣柜，再没有别的家具，连坐的板凳都没有，只能坐在床榻边。若湘吹燃火炉子，想要给蓅烟煮一碗茶，“我这儿简陋，主子您...”蓅烟知道她要说什么，打断她的话，说：“你过来，咱们静静聊一会天。”
多少年，若湘都没有和人聊过天。
若湘凄然，与蓅烟并肩而坐，遽然想起旧