太阳越升越高，船舱外晒人的紧。英华想单独和李知远说会儿话，便不肯进舱，就在船头寻了个坐处。在李知远心里，英华是个走官道都会撞树的憨妹子，如何肯让她一个在船头玩耍，他便站在英华身边默默看山，思量着：她若是落水，是抓胳膊还是抓手？
杨小八倒不觉得晒，只是船头只有那么点大地方，逗英华吧，又怕她掉河里去，不逗英华吧，又闷的很，他便沿着船舷摸到后头去寻那个黑里俏的船妹子，说不得几句话，两个并排坐在船边，有说有笑，好不快活。
赵十二进舱坐了一会，见英华不曾进来，他又出来，站在英华对面，和李知远话家常。不逗英华，赵十二谈吐都有风度，论起新京城的建设条理分明，头头是道。
李知远便问他：“照你看，清凉山是在内城，然清凉山方圆已有二十多里，新京城会有多大？”
“无限大。”赵十二使扇子划了一个大大的圈，“整个曲池府都是新京城。”他的脸白里渗出鲜红，不晓得是晒的还是激动的：“新皇城建在清凉山最高的山峰上，三部六院在山坡上。”
“那太妃和皇后娘娘住在哪儿？”英华歪着头插了一句。
赵十二使扇子挡在额头上远眺清凉山，笑道：“都在那几座山上呀。”
“徭役会很重罢。”李知远皱眉道：“今冬不只咱们曲池，东南几省怕是都不得闲了。”
赵十二沉默了一会，道：“苦这几年，管教东南百姓享一世安乐。”
英华就先笑了，啐道：“你又不是官家，说的比唱的还好听。”
李知远摇头道：“怕只怕东南土地兼并之风从此开始了。”
赵十二有些不好意思，掏出手帕抹汗，笑道：“大臣们商量了好几年，都说迁都弊处也就是这二三年，好处说不得要三五十年之后才能看见。迁都已定，再论何益？”
一队穿紫衣的虞候在岸边树荫下歇息纳凉，看见船经过，就有人喊：“船上客人，讨几碗热水吃。”这些人满面风霜，衣衫前后都被汗湿透了，结着一层白色盐霜，纵然隔的老远，那股酸臭的汗气也能闻得到。
英华有不忍之色，走到舱里和父亲商量：“外头那些军汉讨热水吃，看着可怜的紧，与他们些绿豆汤可好？”
王翰林依了，杏仁不等吩咐便去后舱，问船家讨碗。
船家便喊他的女孩儿：“荷花，取碗。”
荷花抱着一叠碗，经过英华身边，狠狠瞪她一眼，将本就浑圆饱满的胸挺了