柳氏笑骂：“人还没有嫁过去，倒是先替人家操上心了。该先把你姑母的那份留出来，他一家三口现在咱们家住着，难道叫咱们家连看门的都换新的，倒叫你姑姑穿旧的？”
英华低头，真个去开箱子捡尺头，替姑母一家备齐了衣料，端来请母亲看。
柳氏看了无话，英华便使杏仁送过去。转眼王氏过来谢嫂嫂，柳氏便和她到前头说话去了。玉薇原就是住在这院的，就在兰花厅寻了个座处坐等。过得一会沈姐亲自过来，笑道：“我们回来时就置了冬衣的，倒是我们老爷听说，叫我来要些儿，与他做几件衣裳家常穿着耍，说这个叫什么林下风度。”
英华和玉薇陪着沈姐到仓库取了丝纸，沈姐不肯要她们送，道：“都在一个大宅住着，左右不过几步路，客气倒生份了。”自和一个使女抱着两大抱丝纸回去。
玉薇派兵谴将，不过半个时辰就把丝纸运走了，回来和英华坐一处吃果子闲话，因英华今日出去转了一圈气色甚好，道：“你今日在县里遇到什么好事，这般快活？”
“县里……”英华叹气道：“咱们家的新宅地方可看选好了？”
“还没有。”玉薇在果盘里挑了一个大枣，一口咬掉半截，摇头道：“便是有地方，也无人手去盖房子。建京城人手还不够呢，咱们倒先起大宅，找死！先挤挤罢。好在府城的地方不小，若是这里住不得了，咱们还有个退步，不至于住草棚。”
过年之前两天，陈夫人才从府城回来。英华上回到府城去并没有见到李知远，，她不好意思自己出去看李知远来家没有，使了小海棠送吃食把芳歌。小海棠回来便带了一盒芳歌从府城带回来的松子糖做回礼。
那盒松子糖却是使的一只径三寸的小木盒装的，还使薄罗紧紧的缚住了。小海棠捧着那五花大绑的盒子回来，送到英华面前，笑道：“二小姐快瞧，原来曲池府的点心，另有一样装法。”
英华看那上头绑的是同心结，拿在手里就不肯拆，把房里站着的几个人俱都支出去，解开带子朝里头瞧，几十粒亮晶晶香喷喷的松子糖底下，就有一页使油纸包着的小笺。英华捡了一粒糖含在口里，把笺纸拆开来看，却是一封李知远写与她的长信，说他已是寻着了二哥，要和二哥一起到北地走一遭，想来能在春耕前后来家。盒子里的糖，请她每日吃一粒，差不多糖将吃完，他就来家。
英华把那糖数了又数，恰好五十七粒，连她嘴里那粒，李知远还有五十八日来家。李知远过年都不能来家，英华虽