们几个自以为做的机密，可晓得刘大人跟在后头替你们擦屁股？”
“我们不曾做什么。”李知远心里是虚的，一字一句硬扛着说：“闲了一处玩闹，踢球耍子是有的，走到街上遇到潘菘妹子生事，我们也不想的。”
李大人不恼反笑，点点头道：“刘大人也说你们几个是老实孩子，不似赵恒的二哥调皮的太过了，前两日在花船上吃酒失足淹死了。”
潘家的报复这样快？居然连赵恒的哥哥都敢下手，那岂不是连赵恒都不安全？赵恒若是有事，王家哪一个能跑得掉？李知远不敢深想，方才出了一身的冷汗，此时叫冷雨浸过的冷风一吹，只觉得全身湿答答的，又冷又难受。
李大人看着儿子许久，到底自己的儿子自己心疼，道：“去洗个热水澡歇歇罢，这几日在家好生想想，以后行事当如何？不做也罢了，若是要做，休要拖泥带水，总要手脚干净。”
李知远低低应了一声，回到自己院子里，将那十几个人的档子抽出来，取了个小炭盆生了盆火，慢慢烧了。这十来个人到底因他送命，他心里不能安生，吃了一夜的酒，天亮才醉中眠去。
且不提李知远在家闭门思过，便是赵恒和八郎两个，晓得了赵恒二哥的死信，也都心惊，老实闭门读书。
这一日英华算完了积下来的帐，颇有些无聊，使人去八郎那里送了一回吃食，听禀八郎和赵恒老实在书房温习功课，又听说李知远这几日也不曾来。那人前几日天天都来，见过她一面便几日不来，她女孩儿家的小心思，顿觉失落。
二小姐怏怏转到二哥的住处，只说寻梨蕊说话儿，将二哥住的三间屋转遍了，休说梨蕊，便是跟着梨蕊的两个小丫头都寻不着。英华和梨蕊一向要好，前几日不见她，只说二哥回来的匆忙，留下她在后头押运箱笼就来的。二哥回来都好几天了还不见她回来，英华实是有些担心，也等不及使小海棠去寻二哥，她自走到母亲院里，拦住老田妈问：“跟二哥去的人回来几个？”
老田妈也晓得英华是问梨蕊，想了一想才道：“梨蕊姑娘染了时疫，已是没了。二少爷说她生前极爱庄子后头的竹林，就把她埋在竹里了，就留她那两个人守着她。”
英华愣了一下，搭住老田妈的胳膊不肯松手，道：“我不信，怎么好好的人就没了呢？是不是把她藏到哪里去了？”
老田妈苦笑道：“二小姐，庄子隔着府城几百里地，哪里那么容易讨到药吃？富春县这几个月死的人数都数不清！听讲出了府城二十里，都能看到富