楚王娶妃的消息在京城一传开,京城几家女学愁云一片，从七岁到十七岁的女学生们，总有十之四五无心上课不想吃饭,还有好几位家世和潘将军相当的大臣之女哭哭闹闹要出家做女道士。消息传到杭州,便是高高兴兴备嫁的杜九娘,都把自己关在卧房里伤心了好一会。
英华听小海棠禀报此事时，正在清槐居她自己的书房里看泉州送来的萧家资料,笑了一笑把记事簿合起,寻了个匣子装好封起,叫小海棠拿出去寻柳一丁,使人送到金陵青衣巷去。
中饭时杨氏疼爱的看着英华,不停劝菜劝汤,捎带着也给清小姐夹了两次菜。清小姐不明所以，看杨氏今日格外温柔慈爱，她就瞅准杨氏再一次给她夹菜的时机说：“舅母，听讲曲池将开州试，给我哥哥报名了吗？”
杨氏握筷的手稳稳的把那根菜儿夹到清儿的碗里，笑道：“贤儿也要考？贤儿要考不何不在泉州闭门读书备考？他一会儿杭州，一会儿富春，还要去沧州，他也要考？”
“怎么会不考？”清儿急的额上都渗出汗，忙忙的站起来说：“我哥哥是要考状元的，怎么能不让他考！”
要考就回泉州去考嘛，州试这等大事，萧贤自家不谋划不主张，让妹子随口和柳家舅母说一声就行了？英华被小小的呛了一下，萧贤的事她要避嫌，最好的相处之道就是装孩子气赌气不搭理人家，所以她只努力咽饭粒。
树娘看不过眼，清了清嗓子，道:“清儿，今年州试行的是新规，你哥哥没法在曲池考，只能在原籍考，还要取三张甘结保状的，一张本族族长，一张本地士绅，还要有一张殷实商铺。便是想走偏门在曲池考，后两张保状好办，曲池本地各大姓岂会轻易给外人写保状？泉州萧家族长能给你写曲池保状否？”
“我堂兄萧明也是要考的，他就是族长之子。要族长的保状极是容易。”清儿离席跪到杨氏脚边，抱着杨氏的小腿央求：“舅母，求求你，替我哥哥写那两张保状吧。”
要族长士绅的保状也是怕考生冒籍好吧，就是三保状齐全，萧明萧贤要考也要回泉州才能考好吗？杨氏笑眯眯看着清儿，亲切的说：“傻孩子，咱们出保状容易的很。你哭什么，快起来，先吃饭。吃完你要几张，舅母就与你写几张。”
杨氏的使女一个叫笛子的过来，伸出一手轻轻夹住清儿的膀子，把她提起来扔到椅上，又一言不发退到杨氏椅后站桩。想是笛子下手略重了些，清儿揉着膀子，两个小眼圈儿红红的，眼泪就是不滴出来，她含泪抽泣的模样极是可怜。