柳家大宅这一夜灯火通明,彻夜无眠。天亮时柳三娘才打着呵欠从枫影堂出来,沿着荷塘边的小道从后门进清槐居。一直守在角门边的红枣在柳三娘身后给角门上拴落锁，清脆的钥匙撞击的声音在清晨的庭院中分外响亮。
晨曦中,垂落的淡金色窗纱在二楼轻轻拂动,不晓得哪一个小丫头迈着轻俏的脚步上楼。等柳三娘走过中庭,整个清槐居都从沉睡中醒来。仆妇们排成一队提着锡制水罐出门去打洗脸水，头发束成一束的小丫头们一个挨着一个出来,开窗的开窗，开门的开门。
柳三娘踏进英华卧室的外间,窗帘俱都拉起，窗外天光微明,所以室里吊着的几盏灯还亮着,白底上绘着写意山水的灯罩里，一团团跳动的明黄色透着温暖和舒适，驱散了窗外晨风的轻寒。
英华虽是除了簪环，头发却极整齐，笑盈盈捧着热茶送到母亲手边，问：“娘，吃盏热头脑再睡一会？”
柳三娘怜爱的看着眉眼含笑一脸孺慕的女儿，温柔的说：“头脑等会再吃，你陪娘坐一会，说说话。”
柳三娘带来的几个人早在卧房外止步，英华房里几个伺候的在小海棠的带领下也不声不响退出去。
母亲平常有话说多是板着脸，为何今日这样温柔？难道有大事发生？英华体贴地扶着柳三娘到里间榻上歪下，贴着母亲坐下替她拿肩。
柳三娘打了个呵欠，神情有些恍惚，吃了半杯热茶，才把杯盏放到几案上，笑道：“有些事情娘以前没有和女儿你明说过，不过我家英华这样聪明，也能猜到几分，对不对？我们柳家，一直是为晋王做事的。”
英华点一点头。虽然大人们都以为行事能瞒着孩子们，其实孩子们的眼睛能看到的事情并不少。
柳三娘轻声道：“有一件事，便是你杨氏舅母都不晓得，不过你既然受了柳三一的印，倒是不妨和你说一说。先太后并不只老太妃一个亲妹子，她还有一个幼妹嫁给了你外祖父。那时候改朝换代兵荒马乱，女人只要有个托身之处就谢天谢地了，是做妻还是做妾并没有那样多的讲究。”
英华思量几位外婆，好像并无哪一个姓杜。柳三娘在女儿头顶摸了一摸，笑道：“可是给人做妾并不是什么光彩的事，所以，你这位外婆用的是假姓氏。”
英华想一想，外祖父的妻妾们俱有亲戚来往，唯有五姨生母崔氏娘家从无来往，恍然大悟道：“是崔外婆对不对？”
“对，是你五姨的生母崔外婆。”柳三娘长长叹气，“我和你五姨那一年不是砸