知远帮他和柳家管事讲价，李知远只当没看懂耀祖的眼色。英华再三问他，他才道：“大哥看中一个别墅，就是园子种得许多蜡梅的那个，管事开价两千八，贵倒还罢了，你大哥手里有这么多钱吗？”
英华听了笑一笑，道：“是不是门口靠山涧那边立了个一人多高的石灯笼的那家？那是没卖出去的别墅里最贵的一个。那个屋子后头的山上还有许多梅花呢，光采买那些花树，就花了许多本钱。大哥居然看中那个，讲价怕也要小两千两才能到手，他哪里有那许多现银？转过年玉珠和雪珠的学费就要七八百两，脱不了还是我爹娘给他掏。我猜爹是不会给他垫这个钱的。”
李知远摇头叹气，“大哥真是……今日阳光甚好，咱们家去住几日吧，回头回来陪老师和师母吃年夜饭，元旦还要祭祀呢，咱们非得在家住。”
三省草堂东边其实只是三进的宅院，前头给王耀祖一家住下，嫂子侄女一堆人，李知远住外头书房也不便，住英华那院也不便，他说要搬回家去住原也是正理。更何况新年祭祀原是各家管各家。柳三娘虽然不放心，家里也确实住不下，不得不让他小两口回家去。
到家他两人也不分开，李知远把家务帐挪到东院头一进的书房，和英华一人占一个书桌，面对面坐着，他料理李家的家务，英华看她自己的陪嫁田产。
英华在娘家住着，兄嫂来家，亲戚们来来去去，她都要出来露个脸陪着说几句话。一直都不得空细看。现在得空理她的嫁妆，她就先把田产都提出来，照着地契上的四至去查府志和县志，看地方气候和出产，再把跟她陪嫁过来专管田庄的几个管家喊来，商量过完年先种什么，后种什么。然后估算赋税各项，每个庄大约留多少现银，又要留多少开支，还有存粮如何处理，耕牛过冬等等等等。英华的几个管家说的头头是道，英华大多数时候都是在听，等管家们给出建议，她比较之后再选一个，虽然说起来事情繁琐，其实处理起来很快。李知远那边才把一年的家务帐理过一遍，英华这边已经把明年田庄上一年的大事都安排好了，连赋税的预算都做好了，最后扣除各项开支和留出来的明年费用，今年的实物地租不算，到手的现银差不多有四千一百两银。
英华把实物地租的单子取来过目，就问李知远：“咱们家备年礼是怎么备的？都送亲戚们什么？是花银子买还是怎样？”
“从前没分家，都是冬至加年礼折现二百四十两银给大舅。”李知远提到送年礼就皱眉，“今年冬至我是折现的，一家十两银。分开来看，十两银