相比见王的直接，燕豪反倒更觉得庆王才是深不可测之人。原先他也以为庆王醉心于书画沉迷于佛道，不问世事，要做一个方外之人，一见之下才知道，庆王名在方外人在世间，行事老练而滴水不漏，和老谋深算的景王相比，他不但有年龄上的优势，又有虚名在外，再有如此圆润而游刃有余的处事之道，他才是三王爷夺嫡的最大变数！
三王爷之所以不亲自前来，一是顾忌李鼎善，二是在意名声。三王爷和李鼎善的过节，京城高官人人皆知。只是夏祥是李鼎善学生一事，所知者不多。若是三王爷亲自出面，一旦让人知道了夏祥是李鼎善的学生，会坐实三王爷公报私仇之名，再加上夏祥是考子，满朝大员都是读书人出身，都无法容忍科场舞弊之事，三王爷不想因小失大，因拿下一个夏祥而落一个大大的恶名。
只不过夏祥挑衅在先，不甘落榜，非要张贴黑榜将事情闹大，终于惹怒了三王爷，三王爷才收起惜才之心，动了杀机。之前他想劝说三王爷尽早除掉夏祥，以免养虎为患，最终让夏祥坐大成为第二个李鼎善。结果三王爷不听，一是爱惜自己名声，不想引起天下士子的不满，二是怜惜夏祥之才，认为夏祥和李鼎善不同，也许夏祥并不知道李鼎善是何许人也，夏祥只从李鼎善之处学到了学识，并不一定和李鼎善人品相同立场相近。
后来三王爷还是听取了文昌举之话，今年大比拿下夏祥功名，以免夏祥高中之后，节外生枝。也是因为三王爷得知了李鼎善人在京城之中，居然和景王来往过密。若以三王爷以前的为人，为了杜绝后患，早就将夏祥杀死了事。每到大比之年，因病因劳累过度而死去的士子，都有数人之多，夏祥意外死掉，也不算什么大事。只不过三王爷为将来继承皇位之后广纳贤才的长远计，才不忍杀掉夏祥，留他为国效力。
让夏祥落榜，三年之后再考，到时三王爷不出意外已然登上了大宝，夏祥高中之后，便是三王爷的门生和臣子。三王爷如此煞费苦心，无非是想将夏祥纳到门下，谁知夏祥不知好歹，非要弄出一出张贴黑榜的事情出来，终于还是惹恼了三王爷。
三王爷不派熊始望前来，而派他和高见元面见文昌举，也是三王爷情知事情已然惊动了见王和庆王，再也无法从容收场，熊始望来或不来，于事无补。他和高见元就不同了，在交待了文昌举如何善后之后，他和高见元再暗中出手除掉夏祥，事情就可以不着痕迹地揭过了。文昌举在试卷上做好手脚，夏祥再一死，死无对证，夏祥纵有天大冤屈，也只能到阴曹地府去哭诉了。