出真定县城一路南下，官道渐窄。不过虽不如京城到真定之间的官道可并排四辆马车通行，却也可以并排通过三辆马车。当然，和京城到真定之间的官道相比，不管是道路两旁的树木还是远处的田野更远处的群山，都少了一些君临天下的气象。
京城之地，龙盘虎踞，有万千气象，确实有非同一般的气势。自从刘禹锡的“金陵王气黯然收”名句问世之后，金陵及其以南之地，确实再也没有了王者气象，华夏大地的重心开始向中原和北方迁移。
若说京城是龙首，京城南下百余里的范阳为龙颈，那么从范阳以南，越真定到邢州再到荥阳、东京，直到鄂州，是龙身。龙身绵延两千余里，北起京城，南至鄂州，东到山东东路，西到太原府，既是大夏之腹地，又是大夏最为重要的产粮区。
大夏的主粮以小麦为主，和最强盛的汉唐一样，多吃面食。中原之地是最主要的小麦产区，四大世家全部居住在龙身之内。若是四大世家联手，所能调动的粮食怕是可占大夏粮食总量的一半以上。
粮食关系到国之兴亡，是不战而屈人之兵的最大利器。四大世家虽沉寂已久，但已然具备可以令朝廷畏惧的强大实力！
至于湖广熟天下足的说法，是许多年后中华民族的主食由小麦转为大米之后的事情了。
真定和邢州相距不过百余里，出真定五十余里，过了一处名到猪窝镇的小城后，日头已经偏西了。道路两侧行人渐少，树木渐多，放眼望去，目光的尽头除了官道树木田野之外，空无一人。
“萧都头，跑了半天了，停下歇息片刻可好？”齐合累得不行了，从出真定就一路狂奔，到此时还没有停息片刻，他虽身强力壮，和萧五相比，耐力还是差了不少。
萧五勒住马缰，手搭凉蓬朝远处张望片刻，摇指前方：“三里之外有一个杏花村，到了村里再歇息也不迟，可以讨口水喝。”
齐合奇道：“萧都头，离这么远，你怎么知道前面的村庄是杏花村？”
萧五嘿嘿一笑：“村口有几棵杏树，多半是叫杏花村了。”
齐合无语了，随便叫什么名字了，能歇息一下喝上一口茶，也就不错了。
二人策马，一路小跑前行，不多时来到了村口，果然路边有一个粗大的木桩，上面有字：杏花村。
“莫非此处就是——借问酒家何处有，牧童遥指杏花村——的杏花村？”齐合虽读书不多，却也知道杜牧的《清明》一诗。
“你想多了，齐小三。”