一道河，蜿蜒着从宅院以西进入，在宅院里汇聚成池塘，笔直地流过宅院，在东墙穿了出去。
池塘中央，建有两层阁楼。
木桥入口处，有两个彪形大汉垂手站立，手中还拄着长棍。
阁楼内，香炉袅袅。
轻烟舒缓地飘散开来，落在了三尊佛像之上。
中间佛像，是无上尊佛阿弥陀佛，左侧为左胁侍观世音菩萨，右侧则是大势至菩萨摩诃萨。
这是弥陀三圣。
年过五十的蔺几道跪在蒲团之上，虔诚地摊开掌心，起身，再次下跪，行了九次礼之后，才起身对着佛像言语一番，上了香之后，才转身走出阁楼。
管家蔺秀子见蔺几道走来，至入口处一旁候着，待蔺几道走至，便跟在身后，低声道：“老爷，麻桓已经回来了，鲍鱼售卖一空，钱钞已全部入账。乐安县衙、寿光、临淄、博兴等县衙都打点好了，益都的知府同知、通判，也都收了钱。只是乐安的那个人，并不吃钱。”
蔺几道冷笑不已：“一个落魄到家，没权，没钱，空有一个名字的永嘉侯，活得倒是硬气。”
蔺秀子低头：“毕竟是京师出来的人，眼见不一般。”
蔺几道思忖了下，言道：“朱暹现在对朝廷来说确实不值一提，但对我们来说，却是一个可以争取的人，此人有勇有谋，若能为我等所用，必是一个厉害人物。钱不能让他低头，那就送女人，送田地，送财宝，送到他愿意和我坐在一起为止！”
蔺秀子应声：“好。”
下人匆匆走来：“老爷，蔺优回来了，急着求见。”
蔺几道凝眉抬高，额头上杀出三道一字纹：“急着求见？他那里能出什么事，让他来。”
三十余岁，面容英俊，透着一股子干练的蔺优走了过来，见到蔺几道之后，看了看其左右，蔺几道抬手，蔺秀子与身后的两个大汉退后了几步。
蔺几道板着脸：“去黑岛送盐这事对你来说也算得上驾轻就熟，还能出什么岔子不成？”
蔺优摇头：“叔父，盐侄儿送出去了，钱也收了。”
蔺几道凝眸，盯着蔺优：“那你如此急切，又是为何？”
蔺优低声道：“黑岛距离登州府蓬莱不远，侄儿做完事之后，听到了一些风声，便去了趟蓬莱探查，不成想，却打探到了令人震惊的消息。”
“嗯？”
蔺几道目光冷了起来：“我曾多次告诫过你，莫要擅自登陆，节外