,直呼为高杰威逼利诱,不敢不从,若给个机会,定改过自新、将功赎罪。
赵当世闻言收刀,好言抚慰几句,旋即令三人如常回营,且吩咐回报高杰只可提官军那边的接洽,不可显露半分异常。那三人命悬一线,岂能不答应,点头如捣蒜,赶紧应了,连道必遵闯将之命,戴罪立功,灭了叛徒高杰。
从那三人口中了解到,高杰与刘良佐此次投敌,分为两路。高、刘二人带领主力人马走一路,高杰部将李成栋押运营中积攒下的金银珠宝、兵器甲胄、钱粮布匹等物资行另一暗路。赵当世的目标便是李成栋的那一路。
李成栋,军中绰号“李诃子”,骁勇多智计,深得高杰信任,由他押送辎重,对付起来还真有些棘手。然富贵险中求,不冒风险怎能得到超乎寻常的利润?赵当世乃胆大之人,并不因此有半分退缩。
又过了两日,李自成例行亲自带兵出营往四周探查,高杰的部队便在当日深夜悄悄动身,他也算是心思缜密,从组织部众到率部离营,诸多事项预先都思忖过一遍,是以整个过程进行的极为隐蔽,若非赵当世特意派人监视,恐怕一早起来就只能看到一座空营。
赵当世得报,坐营不动,只让侯大贵、杨成府整饬军队候命。待斥候又报高杰部已走远,方开始部署兵马,同时派人前往刘宗敏处,通报高杰叛逃一事。
刘宗敏正搂着三四女子睡得正酣,忽闻此事,大惊失色,弹身而起,火速传令部下集结。他先派人去高杰营中查看,果见除了不知情的杂兵外,高杰已经带着五十余家丁人去营空,而后马不停蹄赶到赵当世这里询问详情。
赵当世也作迷茫状,只道也是巡更的兵士发现,方才得知。李自成不在营中,刘宗敏便全权代表决断,当下也不迟疑,带兵径追。他追的,却是高杰、刘良佐所带主力,赵当世则带人去追李成栋。
黑夜茫茫,小道蜿蜒,李成栋带着百余人趁着月色埋头赶路。除却三十名家丁亲兵,手下尚有数十推夫推着数十辆羊角车。这些羊角车上部全用麻布遮盖,下面则堆积着各种物件以及粮秣,甚是沉重。有几个推夫稍有迟滞,随即便会遭受一阵猛烈的鞭挞。
李成栋边喝令队伍加快速度,边朝后瞧去。这时已经离八队大营甚远,再赶一会儿路,进入官军势力圈,贺副将与孙游击自会派兵马接应,那时就不必再提心吊胆了。
摸爬滚打这么多年,不想到头来竟还能摇身一变成为官军,李成栋心中可倍儿高兴。他尚沉浸在对从良之后锦绣前程的幻想中,脑后