头痛，宽慰道：“她虽是女儿身，但一身功夫不让须眉，胯下又有紫黑宝马，自保足矣！”说着，见妻子兀自涕泣不息，柔声复言，“等过两日内外事安稳下来，我便差人去寻找，就把忠路翻个底朝天，也不再教她溜了。”
他一面安抚忧愁的妻子，一面想叫仆人上些午食果腹，但话没出口，家中伴读跌跌撞撞跑入起居室，连鞋都忘了脱。
“放肆！”覃奇勋爱干净，瞄见泥灰脏了室内，恼怒呵斥。
那伴读却顾不得许多，扭着脸，带着哭腔：“主人！敌兵已攻入寨子了！”
“胡说八道，什么敌兵！”覃奇勋浑身一憟，下意识以为施南、散毛他们打上门，但立刻意识到自己与赵当世的关系他人并不清楚，稳了稳心神，乃问，“敌兵何来？”
那伴读应声道：“旗帜打得是‘石砫宣慰使马’！”
短短一句话，真如五雷轰顶，直教覃奇勋呆若木鸡。
“敌军前部鼓噪，说什么‘缉拿逆贼，违抗者死’，寨内健儿抵挡不住，五处寨门皆失，小人拼死才逃至此处！”那伴读瘫软于地，哭得稀里哗啦，覃奇勋这时注意到，对方裆部有些湿润，竟是吓得失禁了。
“为何现在才报？”
“那些石砫兵先遣人扮作民夫，靠近了寨子猝起发难，守寨健儿没防备，其大部队又接踵而至，实是变起突然，来不及反应！”
马祥麟不是还在京城，怎么来了，难道会飞？覃奇勋百思不得其解，侧耳细听，果然从外头传来交兵吵嚷之声。
石砫兵勇猛善战，早著名川、楚。万历二十七年，杨应龙作乱，时任石砫宣抚使马千乘带兵随川、楚、贵等地总督李化龙剿叛，与酉阳兵等协作，大破叛军，功居川南路第一。而后马千乘蒙冤而死，其妻秦良玉代职，并在天启元年主率西南土兵援辽，于浑河一役血战满洲兵，名震天下。同年奢安乱起，秦良玉归乡，募兵讨逆，最后得以平定地方，石砫居功至伟。再后来秦良玉、秦翼明等石砫将领又赴京勤王、参与剿贼等等，立下功勋不计其数，朝廷对于石砫诸将的恩荣也无以复加。可以说，石砫不论实力还是声威，都堪称西南诸路土司翘楚。称之为国之柱石亦不为过。
马千乘、秦良玉夫妻以及马祥麟均为汉人，对明廷忠心耿耿，绝不会因私仇罔顾国法，悍然来袭。覃奇勋嘴角微颤，只觉后背冰凉——难道说，自己与赵当世的勾结之事当真泄漏了？
覃妻此时也如泥塑木雕，傻傻撑扶地面。覃奇勋毕竟有城府，极力收