牛金星笑笑道：“田副爷消息甚新，可到底慢了些许。昨我军安插在北京城的探子回报，崇祯皇帝与内阁拟定加封孙传庭督师头衔，总制应、凤、江、皖、楚、豫、川等地呢。”说着摇头晃脑起来，“风平浪静忽有巨大封赏，嘿嘿，可见孙传庭出关指可待。”之前傅宗龙、丁启睿等人举兵攻伐前夕，加官晋爵与此时如出一辙。
“咳咳。”
上首李自成轻咳两声，包括牛金星在内，所有军将的目光齐刷刷望向他。李自成三指支着右半拉的脸，斜着脑袋沉声道：“孙传庭为我军心腹之患，必得破之。其部势众，乃我军近年少有之强敌，应全力应对。今召集诸营聚于许州，正为了捏掌成拳。”
“大王所言极是。”众人皆应。
李自成复道：“但而今还有两件事要处理，一在内，一在外。”
牛金星作为代表询问道：“何为内，何为外？”
李自成头摆正十指交叠，回道：“内者，在于河南。河南土寇遍地丛生，往来不定，虽对我战兵无能为力，但滋扰后勤，疲我行军也不得不预。所以我之意，需要有专人负责我军在对明军作战期间维持河南等地秩序之稳定。”说着声音一抬，“李际遇、刘洪起、沈万登何在？”
“小人在！”
杨招凤眼前人影一晃，体紧绷多时的李际遇便应声与刘洪起、沈万登二人大跨齐出，从大帐门口趋步到了距离李自成面前不远。
李自成直接道：“河南等地土寨，你三个可熟悉？”
“比爹娘还熟悉。”三人异口同声道。
“你三个均起于河南，对山川地貌，各地堡寨兼人交结都比旁人更通晓，又都手握雄兵。我把安稳河南交托你三人，合适不合适？”
刘洪起大声道：“最合适不过！能为大王赏识，俺们纵死亦难相报。”
沈万登不甘其后，同样许诺道：“若大王的王驾在作战期间为土寨诸贼所扰，俺老沈愿提头来见！”
李自成发现李际遇没有说话，向他看了一眼，李际遇忙躬抱拳道：“小人全力以赴，必不给大王扯后腿！”
“很好，届时战胜孙传庭，也绝少不了你等大功。”李自成满意抚掌，点着头道。
牛金星等三人退回去，紧接着问道：“内事无碍，敢大王布置外事机宜。”
李自成便道：“河南四战之地，外敌环伺，非只孙传庭一人。在东，凤阳还有马士英。在北，山西还有蔡懋德。我”
牛金星插