74绸缪（二）
正月初一，北京城大风不止，屋震沙飞、尘埃漫天，行人咫尺距离难以相辩，天亦黯淡无光。有善卦者占卜得“风从乾起，主暴兵将至，城破人民无福”之结论，旋即为锦衣卫缉拿下狱。虽如此，刀兵将至的传言在北京四起，百姓奔走相告，屡难遏，一切似乎都在预示着前所未有的浩劫将降临大明朝廷。
从正月至二月，短短两个月的时间，面对攻势咄咄人的顺军，已经在陕西被压塌了脊梁的明军于北方战场完全陷入了被动局面。正月初八，鉴于整个西北地区军事行动大致结束的局面，登极称帝不久的大顺皇帝李自成在关中誓师，宣《倡议提营首总将军奉命征讨檄》，发老本嫡系野战五营兵马十万余人，留下提督诸营权将军泽侯田见秀坐镇后方，自御驾亲征北伐明廷。
因为有着此前白鸩鹤带兵作为先头部队攻占了山西部分州县接应，顺军兵不血刃，兵分三路渡过黄河。其中一路，由李自成、刘宗敏、袁宗第、谷英等统率中、右、前三营，计划先攻占了早被渗透的平阳府，而后北上直取太原府；另一路，由刘芳亮统率左营，沿着黄河北岸行军，负责收取河南、山西两省交界的诸多州府，将顺军的领地彻底连成一片；还有一路偏师，由李过统率后营，从陕北葭州渡河，沿河邀击守渡明军，以绝太原之援。
孙传庭心怀切的忠烈报国，人尽皆知，赵当世此前还能以静观其变等理由搪塞他，现在朝廷谕旨到了，恐怕再想压他也压不住了。
韩衮道：“朝廷不还等着我军吗？给主公加封伯爵，为的就是让我军效力。”又道，“顺军才渡河入晋，孙军门就叫嚷着要举兵勤王。可笑朝廷发布的谕旨上，根本没有他孙传庭的名字。而今朝廷号召天下勤王，他恐怕要窜上天了，主公觉得如何应付？”
徐珲又道：“朝廷一口气调动天下兵马，看似大动干戈，其实多是无用功。想要许定国牵扯顺军、刘泽清北上勤王，都是大大的笑话。凤阳总督马士英受制于刘良佐，南京史可法一时半会儿也摆不平诸路营头，如此瞧来，唯一能指望得上的，仅关辽兵了。但是调动关辽兵，苦心经营争夺了数十年的关外势必一朝放弃拱手送给北虏，壮士断腕，就看朝廷有没有这个决心了。”
“宣大总督王继谟、山西巡抚卫景瑗、大同镇姜瓖皆非良才，要挡住士气如虹的顺军谈何容易。”韩衮摇摇头，“居庸关唐通更是辽东逃将，指望不上的。这些人看着兵强马壮，等真与顺军对上了，即会现出原形。”
“顺军北伐