朱由崧心中喜悦，但回顾少林寺山门，口中叹息道：“天下没有不散的宴席，在寺里待了这许久，临别在即，却颇有几分不舍。”
庞劲明续道：“赵帅提督湖广，襄阳襄藩、武昌楚藩、长沙吉藩、江陵惠藩、武冈岷藩、常德荣藩等王府所在皆风调雨顺，周全无恙。王爷此去，自可大大放心。且湖广又近河南，等赵帅厉兵秣马，杀尽了河南贼寇，送王爷回洛阳，也是方便。”
朱由崧迎着微雨，仰天慨叹道：“我大明有赵帅如此忠臣，何愁贼寇不平！”
庞劲明赶紧道：“王爷是帝室贵胄，赵帅及小人等都是帝王之臣子，为王爷做事是应该的。赵帅只恨不能早些扫除贼寇，送王爷回故乡故土，只能如今用权宜之计将王爷接去湖广，已是惭愧万分，只求王爷网开一面不要怪罪，哪里还敢奢求报答。”
朱由崧点头叹道：“赵帅竟然如此用心，这份心意，实令本王感动，不知后该如何报答？”他生于声色犬马之中，即便在少林寺浸多年，但毕竟是客人份寓居，没有像永素那样剃度彻底皈依佛门，心猿意马仍然难拴。纵使有永素作伴，聊以慰藉，到底还是痛苦大于舒适。好不容易捱到此时得以出寺，又听闻赵当世备极诚意，自是心动。
“不错。湖广有赵帅雄兵百万守护，安堵繁盛，王爷驾临，可谓锦上添花。”庞劲明郑重道，“另外赵帅在襄阳府内已兴建了王府恭候王驾，虽难比福藩昔荣华，但供王爷暂时落脚，想来能得王爷满意。”
“去湖广？”
庞劲明稍稍停顿，轻咳一声道：“不瞒王爷，河南尚未称得上光复。但赵帅鞠躬尽瘁，已将湖广经营成安居乐土，绝不容宵小滋扰，今差小人等前来，正为迎王驾去湖广暂居。”
朱由崧摇摇头道：“那么你现在来接本王出寺，河南平定了吗？洛阳光复了吗？”
“小人等接驾来迟，请王爷恕罪。只是天下事，非我等卑之人可定，赵帅亦无法在贸然将王爷接出寺置于豺狼虎豹横行之地，均是不由己。”
“你们当初信誓旦旦和本王承诺，短则一二月，长则三五月，必肃清河南贼氛，接我出寺。可谁想，这一等，就是三年。”朱由崧苦笑而言，眼眶都微微泛红。
濡月染，永素接纳自己，心亦在潜移默化间转变，进而让如同惊弓之鸟的朱由崧慢慢放下了心防。两人关系间的那层隔阂随着时间的推移渐而消弭殆尽，永素不忘自己负的使命，却也能真心实意侍奉朱由崧，朱由崧反过来也将他当成了自己在枯燥