然没率先想出来，眼睁睁看着千金归了别人。
程远志即派人前往许昌请过诏命，分别遣使往寿春、小沛。封袁术为讨逆将军，总领豫、徐、扬三洲军事；封刘备为征东将军、宜城亭侯、领徐州牧，并各附密书一封。
且说袁术，自从得知吕布袭了徐州后，便整日坐卧不宁。
本来，在他卧榻之侧，就睡了一条江东小霸王孙策，很硬很顶。现在又来一只并州猛虎吕布，两条猛男左右夹击，这叫他如何能睡得安稳？
日思夜想，苦思破敌之策而不得的袁术，得到朝廷诏书后大喜，立即令纪灵起兵十万去攻吕布。
另一边，刘备深恨吕布背后偷袭夺城一事，前番出于无奈，暂居小沛，今得朝廷诏命，有机会一雪前耻，哪肯错失良机？
当即整顿万余兵马，打算合攻吕布。
吕布闻讯大惊，怒骂袁术“无耻小人”、刘备“卑鄙下流”，欲起兵先捶袁术，再揍刘备。
陈宫劝道：“袁术占据寿春，兵多粮广，一时难下。将军若去攻彼，刘备必将袭将军后面。重现昔日将军偷袭徐州之举。不如趁袁术兵锋未到，以迅雷不及掩耳之势，先灭刘备于小沛。而后再取袁术于寿春，而后占据中原，便可与袁射分庭抗礼，纵横天下。”
吕布闻言大喜，忙令高顺领兵五万，星夜急袭小沛。
刘备未料想到吕布会先下手为强，仓促激战间，不能抵挡，小沛瞬间失陷。
城中乱做一团，关羽、张飞护着刘备仓惶弃城而走，不知逃亡何处。乱战中，刘备家眷再次落入吕布手中。
摆平刘备，吕布方回军于广陵，阻住纪灵，双方厮杀一场，各有损伤。
吕布勒马于阵前，质问纪灵为何兴兵犯境。
纪灵道：“我奉朝廷旨意、讨逆将军钧命，前来讨伐你这个逆贼。”
吕布道：“我吕布为朝廷立过功，流过汗，诛董卓、战李郭，怎会是逆贼？”
“这中间一定是有什么误会，公且回军，容我遣使往许都问过陛下再说。”
纪灵闻言，迟疑不决，见吕布军阵齐整，一时难破，又听其言语颇有道理。
顿时进也不是、退也不是，左右为难。
正在这时，忽有袁术军命传来，说刘备已被吕布所败，下落不明，合围之势已解，令纪灵按兵不动。
纪灵一边暗怪刘备太不经打，一碰就碎！一边扎住阵脚，据守原地。
双方僵持下来。