建安十年四月（205年），程远志安抚过徐庶，亲自提兵，浩浩荡荡杀奔江南，去战周瑜。
另一边。
失了军师的刘备兴致勃勃地安排好礼物，正要往襄阳隆中去拜请诸葛亮，忽有人报道：
“门外有一先生，峨冠博带，仙风道骨，特来求见。”
刘备讶然道：“此人莫非就是孔明？快快有情！慢着，我亲自去请！”
遂满心期待整衣出迎。
出的门来，定睛一看，见来者是司马徽。刘备大喜，请其入后堂高坐，拱手道：
“备自别仙颜，因军务繁忙，有失拜访。今得尊驾光降，大慰平素仰慕之情。”
这一通话说下来，直听得司马徽老怀大慰，抚须含笑道：
“老夫听闻徐元直在此，特来一会。”
刘备叹道：“近因其母被袁射所囚，遣人驰书，唤回许昌去了。”
司马徽讶然道：“我素闻徐母性情高贤刚烈，虽被囚，却必不肯驰书召其子；此书必然有诈！元直若不去，其母尚生；今已去，其母必死！”
刘备惊问道：“这是为何？”
司马徽道：“徐母高义，必羞见其子，此时恐已无生机！”
刘备不欲多谈此事，转而说道：“元直临行前，回马推荐隆中诸葛亮，敢问先生，其人如何？”
司马徽笑道：“元直要去，自去便是，何故又惹别人出来呕心沥血？”
刘备问道：“先生何出此言？”
司马徽笑道：“孔明与颍川石广元、汝南孟公威与徐元直等三人为密友。此三人各自精通一样，唯孔明兼而有之，更通大略。高卧隆中时，常抱膝长吟，而对三人道：‘公等若出仕，可至刺史、郡守。’”
“众人问孔明志向，孔明只笑不答。每常自比管仲、乐毅，其才不可量也。”
刘备闻言，已对诸葛亮心驰神往，叹道：“颍川之地，俊才何其如此之多！”
司马徽笑道：“昔日有群星聚于颍地而分，前人殷馗善观天文，解曰：星落之地，必多贤士。”
其时关羽在侧，说道：“某常读春秋，也知管仲、乐毅乃春秋、战国名人，功盖寰宇。孔明自比此二人，是不是太过了？”
司马徽笑道：“不过，不过！以我观之，不但可比此二人，还能与另二人相比。”
这话刘备等人都听过。
关羽遂说道：“先生所说二人，莫非是兴周八百年之姜尚、开