封公之后，程远志取得了“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”的待遇，虽不是皇帝，实际上已经相当于皇帝了。
但想要再进一步称王，此前的威望就不太够用了，需要重新开疆扩土，增加新的威望（筹码）。
那么，打谁呢？
此时天下还剩六个诸侯：交州孙权、荆州刘备、益州刘璋、汉中张鲁、凉州马超、韩遂。
加上东鲜卑的话，就是七个敌人。
这些对手里，首先排除孙权和刘备，毕竟这两家结盟了，打起来太费劲；益州刘璋打不了，因为益州被荆州的刘备和汉中的张鲁给挡住了；辽东北面的东鲜卑倒是可以打，但是太远了；西凉马超、韩遂名义上称了臣，马超的老父亲马腾和韩遂的儿子仍在许都当人质，无缘无故的，也不好去打人家。
如此一来，就剩下汉中张鲁了。
程远志眼下面临的局面，几乎和原时空里曹操面临的局面相同，但细微之处又有差别。
原时空里，曹操发出要讨伐张鲁的消息后，身处关中的马超、韩遂认为曹操灭张鲁是假，假途灭虢乘机消灭自己才是真实目的。于是西凉和关中十几路军阀汇集关中，拥兵十几万力抗曹操西进。
但这个时空里，马超、韩遂被赶到西凉去了，并没有占据关中，也几乎没有和汉中张鲁接壤。
所以，不存在“唇亡齿寒”、“假途灭虢”、“撸草惊起一群兔”的局面。
程远志决定出兵汉中，是要拿张鲁来树立新的威望，顺便看看有没有机会抢在刘备前面，把益州给占了。
走刘备的路，让刘备无路可走！
此时，河北众文武还沉浸在加官进爵的喜悦中，听闻刚刚南征回来不久的程远志要西征张鲁，顿时炸开了锅。
率先跳出来反对的是头号谋士，老实人审配，他据理说道：
“连年战事不休，国库匮乏，且每次征调民夫数以十万计，百姓厌战情绪高涨，坊间颇有怨言，西征之事，还望主公三思！”
田丰、沮授等人也附和道：“去岁大旱，百姓几无收成，今春又有多地爆发瘟疫，病死者众，主公应当体恤民情，暂且休养生息一两载，再征张鲁不迟！”
众人的意思是说：张鲁就在那里，跑不了，早一点打和晚一点打没有区别，但现在就打的话，百姓们是真的吃不消了。我们很理解主公你迫切攻打张鲁来树立威望，进位为王的想法。但这个时候西征，确实有些操之过急了。
难得众