强马壮，势不可当。以我之见，不如降袁，以为万安之策。
厅下一半谋士附和道：“正方之言，正合天意。”
刘璋沉吟不语。
李严又道：“主公不必多疑。如果降袁，则益州民安政稳，主公家小也都可以保全。”
刘璋目视诸葛亮，问道：“我听闻先生高卧隆中时，常自比管、乐，有济世安邦之才，不知先生有何高见。”
诸葛亮笑道：“刚才众人所言，实在是误导将军。天下人都可以降袁，只有将军不可以降。”
刘璋奇道：“此话怎讲？”
诸葛亮环顾众人道：“诸公降袁，不失荣华富贵，不失高官厚禄；若是将军降袁，车不过一乘，随从不过三五人而已，荣华富贵是断然没有的。”
刘璋闻言恍然，屏退众人，独留李严和诸葛亮在堂，说道：“刚才众人所言，令我大失所望。而先生所言，使我茅塞顿开，如拨云见日，但是袁射坐拥十州，又新得刘景升二十万兵马，其势之大，恐怕我们益州难以抗衡啊。”
诸葛亮道：“向者宇内大乱，群雄并起，马韩侵关中，公孙据幽燕；吕布略青徐，曹操占中原；孙策霸江东，袁术守淮南。今诸人皆已平，仅剩我主与将军两个汉室宗亲。愿将军量力而行：若能以益州之众，与中原抗衡，不若早与之绝；若不能，何不从众谋士之言，按兵束甲，面北而降？”
不等刘璋说话，诸葛亮又道：“二十年前，天下将乱，先帝封将军之父为益州牧，为国镇守边州，于是将军父子经营益州二十余年，至今已历二世，使得蜀中民殷国富，百姓安居乐业，如此大好基业献于袁射，或能获得其重用，也未可知。”
由于之前诸葛亮已经描述过投降后的局面“车仅一乘，随从三五人”，是以，刘璋根本不信“能获得重用”的话，于是反问道：“诚如君言，你主为何不降？”
诸葛亮微微一笑道：“昔日田横不过是齐国的一个壮士罢了，还能恪守节义不受屈辱；何况我主刘豫州是汉室后裔，如果匡扶汉室不能成功，那就是天意，怎能屈居人下呢？！”
刘璋听了这话，当即拉下脸来，拂袖而去。
李严在一旁说道：“你主是汉室后裔，莫非我主就不是汉室后裔？先生此言，辱我主公太甚！”，
诸葛亮仰面笑道：“刘益州何故不能容人？我自有破袁之计，他不问我，我也不好说，故而便以此言相戏。”
李严闻言喜道：“先生既有良策，何不早说！我这就