我精文采，你善音律，不如我们双剑合璧？”
苏稚也觉得这点子不错，于是二人合计一番，最终商定，以合作一曲《九张机》来为公主助兴。
公主果然很喜欢，她满目惊喜地看他写词，可当他写到「盘花易绾，愁心难整，脉脉乱如丝。」一句，蓦然牵痛了心弦。
原本因为命途不济，妹妹身故，他的心早已被忧伤占据，只是如今，心里似乎又添了一些新愁，他下意识地抬头与幽梦对视一眼，似有感应：脉脉乱如丝，只因含情。
从那之后，他写下的《九张机》，句句相思，句句愁。
他想他不该在今夜听映虹唱那段《牡丹亭》，那样他就不会知道，何为——
情不知所起，一往而深。
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后来公主因故离席，不过看方向并不是想回风华楼。苏稚被侍从洒酒弄脏了衣裳，独自回檀奴苑更衣去了。离忧坐着耗了一会，琢磨着该如何脱身。兰莹拦住他，他佯称自己不胜酒力，头疼得厉害，想回房歇息，兰莹却好像信不过他，特地吩咐两个侍女跟着他，一路将他送回檀奴苑。
回去后他三言两语摆脱了那俩侍女，也没顾得上回房看看苏稚，就直接从庭院后侧的隐蔽小门穿出。正打算绕道前往风华楼，却忽然看到一个黑影闪过……他确定自己看到了！是个身形高俊的男人，背影看着莫名眼熟。他正想追上去看看，后脑却猛遭一记闷棍，他就昏头倒下，之后就不省人事。
醒来时他已经躺在檀奴苑自己的床榻上，一屋子的人围着他看，公主就坐在床沿守护着他。
他在睁眼后第一个见到的人是她？这让离忧莫名惊喜。又得知她很担心自己，心中倍觉温存。可是当一行人离去，他很快就听其他面首议论，说公主方才在瑶琳池与苏稚“鸳鸯戏水”，还被众人瞧见，当时苏稚赤身裸体，紧拥公主在怀，画面好不香艳。
苏稚回来时，离忧没有立即向他求证此事，而是盖着被子装睡，却是彻夜难眠，心里很不是滋味。
半梦半醒间，他仿佛又回到了晚宴上，不过在场的只有他和公主，没有其他人。公主坐在对面安静地凝视他，他正挥毫写着那阕《九张机》。
“九张机，双花双叶又双枝。薄情自古多离别，从头到尾，将心萦系，穿过一条丝。”
写完最后一笔，他想公主一定都能听懂。可抬首，却见公主视线偏移，她在看的不是自己，而是……
他也随之转过头去，苏稚？！