于是，秦北洋来了。
吴淞口外的营帐之中，伤兵累累的战俘营，一张黑臭的行军床上，躺着个四十来岁的洋人——个头瘦高，头上扎着绷带，一头栗色乱发被烧掉少许，墨绿色的眼珠子，已炸得呆滞无神，两块厚镜片上都是裂缝。
卡尔·霍尔施泰因博士。
他瞥到秦北洋背后的刀鞘，挣扎着爬起来，说出一句中国话：“这是什么？”
“我爹留下的佩刀。”秦北洋解下这把刀，放到博士眼前，“你认识秦海关？”
博士托了托高鼻梁上的镜片，仔细打量他的面孔，迅速恢复神智：“我是兵工厂的总顾问，你的父亲是首席机械师，我们是共事的搭档。我能看看你的脖子吗？”
秦北洋微微一愣，这洋人是什么路数？他还是脱下军大衣，暴露后脖颈的胎记，两块赤色的鹿角形状。
“果然是秦的儿子！”
“我爹还活着吗？”
博士捏了捏太阳穴：“让我回忆一下……要塞陷落前，你父亲和十角七头镇墓兽，被运上吴淞口的军舰，现在应当在大海上。”
“十角七头？”秦北洋想象出一幅史前怪物般的画面，“是谁带走了我爹？又是谁把你们和镇墓兽派过来的？”
“小徐。”
“小徐是谁？”
“大军阀，他派遣我们指挥两头镇墓兽，乘坐军舰南下，前来协助守卫吴淞要塞。”
秦北洋搞不清北洋军阀的人名：“可我见到的金蟾，已不是原来的镇墓兽，它完全变了！”
“是我和你父亲一起改装了镇墓兽，加了柴油机的动力，还有加特林机关枪。”
“不可以！镇墓兽只能用于保护墓主人，不能在战场上杀人！我爹也老糊涂了吗？”
“他有自己的理由。”霍尔施泰因指了指秦北洋手里的佩刀，“秦，这把刀，就是你父亲给你准备的礼物，好在这乱世防身。”
“怪不得，他在战场上一看到我，就主动抛下这把刀。”秦北洋握着刀柄最后的圆环，好像还残留父亲的体温，“这是一把环首唐式横刀，父亲怎么会有这把刀的？”
博士的精力慢慢恢复，用结结巴巴的汉语，讲述两个月前的历险——北洋政府派遣他和秦海关去挖墓，寻找地下的镇墓兽。他们在直隶省太行山附近，发现了一座唐朝大墓，挖出许多重要文物，包括十角七头镇墓兽。
“究竟是什么样的墓主人，才能有这样厉害的镇墓兽呢？”