曲靖和正在卧室里照着镜子。
相比北洋政府和交通系的高官和议员们，他有一张年轻的面孔，不过三十出头，身材高挑瘦长，皮肤白皙鲜嫩，胡须刮得干干净净，放在湖南老家，就像沈从文笔下的“岳云”，白袍白甲，丹唇秀目。
说到丹唇秀目，他果然在给自己涂口红，画眉毛，还有各色的彩妆，用胭脂抹上腮红，竟变成一个娇艳欲滴的贵妇人。他又用布带将头勒紧，吊起自己的眼角，颇为痛苦但又很享受。接着就是“贴片子”，用榆树皮胶与真人头发混合，装饰美人的鬓发……戴网子、横簪、发垫，梳大头，戴水纱，最后戴上点翠的头面。
曲靖和穿上一套流光溢彩的戏服，终于从六尺男儿变身为戏台上的杨贵妃。
他——不，应该用“她”，用千娇百媚的花旦声音，咿咿呀呀地唱一段：“长空雁雁儿飞，雁儿飞哎呀雁儿呀，雁儿并飞腾闻奴的声音落花荫，这景色撩人欲醉不觉来到百花亭……”
这不是梅兰芳的《贵妃醉酒》么？
“她”端起小酒杯，一杯复一杯，只把自己灌得微醺，巧笑倩兮，美目盼兮，加上一身华贵的妆容，真个是白居易所说的“揽衣推枕起徘徊，珠箔银屏迤逦开。”
但见屋里摆设不少古物，唐三彩的侍女，《步辇图》的摹本，甚至唐朝古墓出土的冥器，这家具与帷幔的装饰也是大唐风流。
贵妃左摇右摆地步出卧房，来到清冷月光的庭院中。若是被人撞见，必以为杨玉环香魂显灵。“她”又用钥匙打开一扇门，果然躺着一具硕大的棺椁。
外椁竟有一座小房子般高大，又似运河上的乌篷船，两头高高翘起，飞檐挑壁的感觉。千年的上等梓木，依然保持坚固，那层鲜艳的朱漆，只有个别的脱落斑驳，仍能看到唐朝的人物与神兽画面。而在棺椁的一头，有个被斧头劈开的洞口，已被安上两块木板，暗格窗户似的保护起来。
三个月前，曲靖和听说北京最大的古董商，陇西堂的李博通新进了一件唐朝的大货。他以国会议员之尊登门拜访，才得以见到来自白鹿原唐朝大墓的棺椁，并且得知墓主人的真实身份——女皇武则天与高宗李治之孙，终南郡王李隆麒。讨价还价之后，最终以五千大洋成交。新交通系控制铁路，府中自有白银万两，曲靖和当天就付了全款，秘密运走了这副稀世的棺椁。考虑到年关将近，曲靖和要回湖南老家，他将棺椁秘密运入城北的一座寺院，谎称是自家的亲戚棺材。寺院兼营义庄，临时停放棺材也属正常，没有人会怀