五小时前，巴黎第五区，皮埃尔·高更推开窗户，望见万神庙的古罗马式廊柱。他背后的客厅里挂着一幅灿烂浓烈的油画——塔希提岛上数十个土著男女，有青春貌美的裸体少女，有刚出生的婴儿，也有行将就木的老人，金色皮肤像无数朵绽开的向日葵……
沙发上坐着一位客人，四十多岁的男人，留着小胡子，叼着烟斗，操着英国口音的法语：“保罗·高更买下这栋巴黎市中心的房产时，还是个成功的证券经纪人。”
“毛姆先生，您对我叔叔非常了解。”皮埃尔·高更给客人端来咖啡，“我听说，您是为英国情报部门工作的。”
“嗯，我是个间谍，但是很不成功。两年前，我曾经出使俄国，劝说克伦斯基政府继续与德国作战，可惜布尔什维克夺取了政权。”威廉·萨默塞特·毛姆，像个真正的英国绅士，摘下烟斗说，“我跟随英国代表团来参加巴黎和会，但我对您的叔叔更感兴趣。我正在写一本书，名叫《月亮和六便士》，原型就是保罗·高更。”
“我并不认识叔叔。如果说，我的血管里有一些艺术细胞的话，全在东方艺术上——我是个定居在上海法租界的古董商。”
“这是你们的相同点——背井离乡，漂泊到神秘东方。三十八岁前，他在这里过着优越的生活，有太太和五个儿女。有天早上，他认识了德加、马奈还有莫奈，决定彻底告别过去。1888年，他来到法国南方的阿尔，跟梵·高生活了62天，结果梵·高割掉了自己的耳朵。”
“只有上帝才知道那62天里究竟发生了什么？”
“后来，您的叔叔抛弃妻子，前往南太平洋的塔希提岛，那是他的伊甸园，跟十三岁的少女共同生活，像亚当和夏娃。”毛姆从沙发里站起来，转身看着墙上的画，“高更先生，感谢您允许我登门造访。英国代表团还要开会，我回凡尔赛去了。”
皮埃尔·高更客气地将毛姆送出楼梯，随即关紧房门，心中思量：这个英国间谍到底要获得什么？难道英国佬知道了镇墓兽的秘密？
突然间，一支匕首顶在他的颈动脉上。
高更颤抖着说：“毛姆先生，请不要跟我开这种玩笑。”
“我不是毛姆。”
竟是个年轻女孩的声音，比毛姆更标准的法语。
没来得及问“你是谁”？皮埃尔·高更的双手被绳索捆绑，接着双腿也绑上，整个人像条鲶鱼被扔在地板上。
死亡恐惧之中，他才看到不速之客的面容，十八九