量达到一半以上的普通护卫,又比如说一些粗使的行脚夫、苦力等等。
但其他一些在商队中占据重要地位的人,比如护卫队首领,比如明叔,比如负责计算商队收支的账房等人,却都是冉氏的家生奴仆。
这些家生奴仆那是真正的,世世代代都为冉氏奴,对冉氏忠心耿耿。
他们的父母、妻儿、兄弟、朋友,甚至可以说,所有具有亲密关系的人,基本上都依附冉氏为生。他们就是冉氏这棵大树上附着的绿叶、藤萝,乃至于虫豸,与冉氏共生,一荣俱荣。
理清楚这层关系以后,程灵也就明白了,这些人为什么对冉文吉那么忠心了。
像这样的家生奴,大概也是世家区别于普通暴发户的底蕴之一吧。
冉氏虽然说是没落士族,如今甚至要“沦落”到以经商为生的地步,可这份底蕴却仍然是寻常寒门所望尘莫及的。
程灵默默记住这些关系,有一种对这个世界的规则越发明晰的感觉。
下半夜,星光重新出现的时候,商队一行终于来到了赤霞城南门之外。
南门这边戒备要比东门森严,商队才刚刚在南门外停下,就有小队城门官兵从那侧门边小跑过来,严厉问询。
明叔掏出冉氏的令信,还有路引,又悄悄跟守城官拉了手,塞过去荷包银钱,并说明情况道:“路上不太平,咱们也是没办法,不得已连夜赶路。只有到了咱们赤霞城,小老儿我这才能放心啊。”
守城官的脸色缓和了,语气也变得客气起来,但还是说:“不是不通融,但是半夜开城门,下官委实是没有这个权利。谁来了都不敢,除非是府君亲至。”
又说道:“老哥你就带着商队在城门口等着吧,辰时一到,城门一开,你们就能进去。”
明叔自然不能强求,他不但不能求,还要连连致谢呢。
最后商队就在城门口等候了起来,后方,程灵将俘虏交给小五,却是要悄然离去。
小五不敢高声,怕惊动了旁人,就连忙低声问程灵:“你就这么走了?你不当面跟冉文吉交接一下,万一他赖你的帐,回头不把约定的好处给你怎么办?”
程灵听笑了,她伸手拍拍小五的肩膀,也轻声回了一句:“他不敢的。”
说完,她对小五摆摆手,随即一转身,就头也不回地大步离去了。
程灵的身影很快湮没在夜色中,同时也消失在小五等人的视线中。留下小五在原地呲了呲牙,又摸了摸自己被程灵拍过的