身为母亲，张贵妃如何不忧心如焚。
宫中对她明着友善、暗地嘲讽的人多。越是在她坐卧不安的时候，便越是有人要到她跟前来招惹她。
——没办法，人一旦活得太苦楚无聊了，日子又没什么奔头，就容易看旁人不顺眼。忍不住就想搬弄些是非，多看些热闹。
张贵妃的耳畔便不得清静。
“听说还有撺掇着陛下立皇后的。这真是说的什么胡话，徐姐姐出身再清贵，也已经是三嫁之身了。如今宫里哪还有皇后娘娘那样清白尊贵的人？莫非要把小沈妹妹迎回来不成？”
“又说什么“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”，如今天子既然没有嫡子，那么当然就要根据皇子们生母的贵贱来选取。”
“孰不知大皇子出生便抱养到皇后宫了。这都算不得嫡子吗？”
张贵妃终于忍无可忍，道，“纵然以生母论，我同徐姐姐一样位列帝妃，册封还在她的前头，地位也并不在她之下。且不论这些——只说外廷的议论，我不知姐姐是怎么知道的，但还是不要传到后宫来的好。立储大事关乎社稷，陛下尚且不轻易说话，岂是你我女流能妄言的！”
张贵妃今年也不过才三十岁。她原是建邺东郊乡间的少女，祖辈以替人牧羊、屠羊为生。先皇后嫁给天子十年依旧生育不出皇子，沈家忧心不已。得知算命人说张氏命中有贵子，便将她献给了天子。彼时张氏年方十三岁，一年后她果然生下皇长子。先皇后去世后，张氏便晋位为贵妃，随后又生下沭阳公主。就算徐思入宫之后一人独宠至今，天子也常到她这里坐坐。
她生得娇媚白皙，性情率直可人。虽备受天子喜爱，然而出身低微，一贯又不怎么聪明，容易受教唆，众人便也都不怎么将她放在眼里。
谁知这一日她却忽然伶牙俐齿起来，反令前来搬弄口舌的人赚了个无趣。来人被她噎住，便赔笑道，“是我说错话了，妹妹别生气。也对，这些事同你我有什么关系呢。”
张贵妃不接茬，来人见刺不到她，很快悻悻然寻了个借口告辞了。
张贵妃这才气恼的将手中茶水一泼，杯子往茶几上一顿，道，“给我换羊酪来，什么破东西，喝得没滋没味的。”
南人嗜茶茗，然而张贵妃却很喝不惯这树叶沫子。她自幼生在乡间，所接触的人间美味无过于乳酪一类。早些年乡间人说她命中富贵，她心里想的也是等日后富贵了就天天蒸乳酪吃。待后来入了宫，却因嗜好乳酪被人嘲笑说“满身臭烘烘的羊膻味