卫宴觉得事情越早解决越好，第二天便往巡抚衙门投了张拜帖，同时附上了孟老先生写的那封书信。
刘巡抚看到拜帖还没什么，及至看到书信，才微微有些动容，当即就让人请卫宴进来。
两人在花厅足足聊了半个时辰，等卫宴走的时候，刘巡抚还让师爷代他把卫宴送出去。
卫宴这一走，刘巡抚也不想处理公事了，索性就回了后院。
巡抚衙门的后院极其宽敞，除了一个花园外，还有数不尽的亭台楼阁。
刘巡抚的正妻郑夫人住在东边的岁寒院，而他的那位宠妾叶姨娘，则住在西边的环碧堂。
在刘巡抚的默许下，环碧堂的布置比岁寒院那边还要精致，环碧堂的周围更是栽种了不少名贵的花草。
有几个小丫鬟正在拿着竹剪，嘻嘻哈哈地挑选要插瓶的花卉，看见刘巡抚从远处走了过来，一个机灵的丫鬟忙丢下手里的篮子，赶紧去上房通禀。
叶姨娘听说刘巡抚来了，便对着下首的叶向东道：“待会儿我好好给你姐夫求求情，你也说几句软话，这事就算过去了。”
叶向东这几天一直被拘着，虽然有叶姨娘放水，偶尔也能出去放放风，可是多数时间还得老老实实待在巡抚衙门。
他点了点头：“姐，你放心吧！我犯不着跟自己过不去，不就是说两句软话吗，大丈夫能屈能伸。”
叶姨娘低声道：“好了，你知道就好。”
说话间，刘巡抚已经走了进来。
叶姨娘和叶向东同时站了起来。
“大人回来了。”叶姨娘上前，先给刘巡抚倒了杯温茶。
刘巡抚接过温茶，不急着喝，先扫了叶向东一眼：“你怎么在这，夫子给你布置的功课完成了吗？”
叶向东听到功课，脸色便有些垮，不由看了叶姨娘一眼。
叶姨娘忙开口替兄弟说情道：“是我让人把他叫来的。昨天夫子给他布置了一篇文章，向东为了完成这篇文章，熬到三更才睡。今日夫子还夸他来着，说他的文章有灵气。”
刘巡抚的神色缓和了一些，喝了口茶道：“我知道他聪明，就只是不务正业。所以才把他拘在府里读书。”
“大人的好意，我自然清楚。只是我这兄弟从小淘气惯了，如今被关了这些天，对他来说已经是很大的惩罚了。而且他今日还说，自己已经知道错了。”叶姨娘说到这里，便给叶向东使了个眼色。
“姐夫，我知道自己错了。”叶