她的泪，如奔涌的潮，更似母亲喉间的鲜血。寸寸染红了眸，也让她冰冷的心感觉到世间尚存的一丝暖意。
“哥？”她颤抖着望着叶年蜷缩的腿，苍白的脸上晕开一丝轻描淡写的颜色。便是这样的不以为意，让她的心更疼。她不会忘记那一声断骨之音，叶赫发狠的声响：打断他的腿！
缓缓跪在叶年跟前，叶贞泪流满面，伸出去的手却不敢触碰他的腿，生怕再次弄疼了哥哥。微微抬头，喉间哽咽着只能发出脆弱的低问，“哥，还疼吗？”
叶年摇头，放开咯吱窝下的拄杖，将其搀起来。
“看见你好好的，哥就算断了腿也甘愿。”他的手拂过她的脸，忽然嘤嘤的呜咽。堂堂七尺男儿，即便断了腿也不及此刻的哀伤，他执起妹妹的手，泪如雨下，“以后，哥哥保护你。”
叶贞垂眉，眼泪顺着脸颊缓缓滑落，却倔强的抬起头，“哥，我要报仇。娘不能白死，我要让国公府的人，都付出代价。娘的血怎么流出去的，我便要他们怎么还回来。”
叶年一把抓住叶贞冰凉的手，眼底的复杂尽是惊惧担虑，“不不不，报仇的事让我来。你还有大好的年华，你……”
“哥，来不及了。”叶贞用力抚去脸上的泪，却好似说给自己听一般，又低低的说了一遍，“来不及了。”
“为什么？”叶年死死扣住她的胳膊，消瘦的面颊上涌现刻骨的疼，“贞儿，发生了什么事？”
叶贞笑得淡然如月，学着母亲的样子，用手拂过哥哥浓郁的眉，“哥哥的眉最好看，生就一双剑眉，却总爱锁着。哥，贞儿不能陪着你，贞儿入了宫，只有在那人吃人的世界里，才能为娘报仇。我要笑着，看他们每个人哭，若……”
她顿了顿，强忍住在眼眶中打转的泪，倔强得让人心碎，“若贞儿没能回来，哥哥便要答应，永远不许报仇。”
叶年疯似的抓住叶贞的胳膊，几乎抠入她的肉里，要与她的血肉融为一处。他的唇止不住颤抖，却没能发出一丝声音。所有的话语都卡在喉咙里，顷刻间化作流淌的泪水，止不住从脸颊上滚落。
叶贞踮起脚尖，轻轻抱住哥哥的脖颈，“真好，还能活着。”
颤抖的手，缓缓收紧，叶年双眸重重合上，抱紧了自己的妹妹，痛彻心扉。他才是哥哥，所有的担当应该属于他，而非她！心，狠狠疼着，他昂起头。
她听见哥哥的心跳，还有那一句低低的哽咽，他说：老天爷，她才十六岁，放过她吧！