县试为童试考试中的第一场，在县署礼房报名，由儒学署教官监试。童试是预备考试，通过才能取得府试资格。
过完春节县试就开始报名了，考生取具同考的五人，写具五童互结保单，作弊者五人连坐。还要请本县廪生具保，称之「认保」。保其不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操践业。
南山书院今年也有不少人要报名参加县试，所以联保不需要烦神。至于廪生秀才，这一切由沈院长安排。
县署礼房，林松和四位同窗等待着。轮到林松时，书吏给林松书写考牌“林松，祖籍姑苏，年十四，体长五尺两寸，身材均匀，面白无须，眉间有一黑痣。”背面写上了林松的祖上三代的名字。
拿着考牌，林松走出了县署礼房。这考牌，就相当于前世的准考证。可是前世的准考证只能用一次，这考牌要用到科举结束，也就是你考完了县试，府试，院试，乡试，会试，殿试之后这考牌才会没用。
县试的考期定在了二月二龙抬头的日子。
“少爷，考试用的所有东西都已经准备齐全了。”杨伯以前就伺候过林如海考试，所以知道考试所要用的东西。
“不急，还有几天才考试呢。”林松看了一下，发现杨伯准备的很齐全。
“还是早点准备的好，省的到时候慌乱。”
考期已至，一早杨伯就伺候着林松用餐。天还没亮，杨伯赶着马车送林松去考试了。
今年县试一共要考四场。第一场为正场，试四书文二篇、五言六韵试帖诗一首，题目、诗、文写法皆有一定格式，全卷不得多于七百字。第二场为招覆，亦名初覆。试四书文一篇，性理论或孝经论一篇，默写「圣谕广训」约百字，不得误写添改，第三场称再覆，试四书文或经文一篇，律赋一篇，五言八韵试帖诗一首，默写前场「圣谕广训」首二句。第四场连覆，经文、诗赋、经文，骈文。
考试不外四书文，试帖诗，五经文，诗，赋，策，论，性理论，圣谕广训等。题目、诗、文皆有一定格式，不能犯庙讳（已故皇帝名）御名（当今皇帝名）及圣讳（先师孔圣名），考试文不得少于三百字。 各场卷子十数张，界红线横直格，另附空白草稿数张，考试文正、草要全，文字必填相符。卷面有座位号，交卷后姓名密封。
林松在龙门外等候着检查，这是防止有人夹带作弊。林松因为是林家人，搜查的兵丁对其也客气了许多，没有像其他考生一样，连