萧山出来的时候，刘北并未跟上，倒是宋知书匆匆追了出来。
“山哥，山哥，你慢点，慢点，等等我，等等——”
跟着小跑几步拉住萧山，宋知书弯腰大口喘气。
“山哥，那——”
他话还未出口，直接被萧山打断。
“昨日南疆新送来了些卷宗，你与我一同去看看吧！”
此处并非谈话的地方，此事虽无甚好隐瞒的，但他也不愿外人知道，转身对宋知书使了个眼色，接着抬脚往衙门内专属于他办公的房间走去。
两人相识十多年，宋知书自然看出了萧山的意思，轻笑一声点点头，大步跟了上去。
这边两人躲在屋里闲话浅谈，外面皇宫内，康华帝看着面前满头银发的干瘦老翁，连声感慨，神色忧伤。
“哎，岁月不饶人啊，老了，老了，哲文啊，咱们都老了！”
对，立在康华帝床前的老翁，正是内阁首辅谢哲文。
“陛下风华正茂，大渝千秋万代！”
康华帝摇摇头。
“哲文啊，咱们之间就不用说这些话了吧——”
谢哲文低头垂眸没有说话，沉思片刻后，再抬起头看他的时候，目光神态亦布满疲累。
“是啊，陛下，咱们都老了，如今是年轻人的天下了，他们所想所做的，老臣看着都觉心惊，今日来看您是真心求您准老臣辞官归隐，子睿已被您破格提到詹士府，老臣若再不退下，怕是朝中文武百官就要有想法了。”
若是依照康华帝以前的性子，必然又会拍案惊起，怒斥群臣，但自从年前经历了丧子一事后，他整个人变了很多，再没了以前的杀伐果决，想事情也都犹豫不决起来。
“这朝中真正为朕着想的，除了你怕是只剩下厉敬诚了，罢了罢了，你既决定辞官，朕也就不拦着了，至于子睿那孩子，确实是个有才华抱负的，你放心，有朕在一日，定会护着他的。”
谢哲文取下官帽，屈膝跪地，叩首行礼。
“微臣多谢吾皇恩典，吾皇万岁万岁万万岁。”
康华帝摆摆手。
“起来吧！”
谢哲文起身。
“多谢陛下。”
康华帝有些疲累。
“你今日进宫，就是为了说这个？”
谢哲文颔首。
“回皇上，是！”
康华帝歪靠在床架上看着他。
“就