试之，昭武据实以答，植喜，许昭武入其府受学，缑氏山学子闻之，皆羞惭，无颜见昭武。
后植受任九江太守，往平贼乱，遂止办学，遣散学子，昭武欲随。
瓒劝之曰：卢公以汝为弟子耶？
昭武曰：为报恩也。
瓒不语。
植以昭武有老母于家乡，遣昭武归乡，昭武泣，再拜，欲报恩，植遂许之。
昭武领羽、飞同南下入九江，与贼战，凡十三战，浴血拼杀，身先士卒，所向披靡，数破贼军，军中惊呼之曰刘无敌，植愈喜。
植领十数骑查敌情，为其所困，昭武领数百骑跃马扬刀而入，决死杀敌，身中三箭、披数创而不止，遂救植于困顿之中，后重伤昏迷，三日而复。
后植以昭武英勇无畏，使昭武为亲传弟子，授兵法、古文经学，亲而爱之，昭武有所得，授羽、飞，羽、飞亦有所得。
乱既平，植奉诏返雒阳，昭武随之，闻母病，昭武纯孝，遂泣别植，归乡侍母，母病愈，昭武奉母事产业，产业愈盛，人多从，号“涿县小孟尝”。
初，公孙瓒为辽西郡守婿，后举孝廉，有功绩，任涿令，昭武既归家，与瓒友善，瓒大喜，县中事多与昭武商议，昭武多有良策，瓒多采纳，县中清平，人多称颂昭武贤德，愈扬其名。
年十八，涿郡守韩荣闻昭武名，召昭武与见，论天下之事，有所问，必有答，荣奇之，乃以女妻之，或有问荣何故，荣曰：此子非池中物，终成大事也。
后举孝廉，入雒阳，过公府复试，为郎官，后为尚书台令史。
昭武有诗才，尝作诗，人皆奇之，争相追捧，遂声名鹊起，又善经文，能辩经，每有辩，皆得胜，尝二十四辩不败，名动雒阳。
初，袁绍以母丧而守孝三年，又补父孝三年，后隐居雒阳，阴结豪杰之士，往来河雒之间，欲图大事，闻昭武名，遂遣曹操以观，操回，绍问之，答：吾未尝得见如此英雄也。
绍喜，迎昭武往见，与论，大惊，遂拜上宾，亲奉酒。
光和五年正月，孝熹诏令公卿举奏刺史、郡守贪残害民者，欲除天下害。
太尉许馘、司空张济谀附宦官，收受贿赂，凡宦官子弟、宾客为官贪残者，皆置之不问，反举奏边远小郡为官清正、颇有政绩者二十六人，百姓冤之，遂聚雒阳，诣阙诉冤。
时荣为涿郡太守，亦名列其中，昭武素知荣清正爱民，乃为荣鸣冤，或曰当避嫌，昭武怒，曰：贪婪者升迁，清正