刘武周当即反驳：“榆林本就贫瘠，无什产出，现在又被谢贼搜刮一空，打那里能有什么收获，还是打马邑好。”
薛延陀部首领夷男力挺突利：“我赞同突利可汗的意见，咱们还是打相对好打的榆林城方为上策。”
颉利原本就处处防着自家的侄儿突利，生怕他的威望超过自己，早就听闻突利和薛延陀、回纥等铁勒十余部交往密切，现在看到薛延陀等部落都站在突利那边，简直恨得牙痒痒，但又不好明着发作，转头去问国师赵德言。
“国师觉得打这次南下打哪里妥当？”
赵德言何等精明的人，怎会不懂颉利的意图，连忙站出来回答：“启禀大汗，我以为还是打马邑较为妥当。”
颉利双眼精光一闪，追问：“可有什么说法？”
赵德言：“首先刘将军熟悉马邑，并且在那里还颇有声望，这对于我军南下简直如虎添翼；其次谢贼分兵驻守，给了我们一举消灭他的好机会，若是此番能在马邑杀掉谢贼，其势力定然土崩瓦解，到时候任由大汗处置；再者，马邑城中堆满了物资，足够我军度过这个冬天，若是去打榆林，恐怕打下来收获的物资还不够我军塞牙缝的。”
当然赵德言还有自己的小九九，那就是有消息称邪帝舍利就在马邑城中，一旦打下马邑，他就可以带人仔仔细细的搜索一番。
颉利很满意国师的这番说法，脸色立马“多云转晴”，又转向另一面，问毕玄：“武尊你怎么看？”
被草原部落共推为武尊的毕玄，缓缓走了出来，不悲不喜的说：“大汗指到哪里，我便打到哪里。”
颉利大笑道：“哈哈哈哈~~~~本汗决定了，三日后发兵，十五万铁骑定要踏平马邑城，誓要生擒谢贼，扒了他的皮做成鼓面，再用其骨头熬油来点灯。”
…………
几日后，听闻突厥大军奔马邑方向而来，谢天虎终于放心了，他一边指挥属下加固城防，一边安排部署。
首先派人命王伏宝和徐世绩两路大军，各派出一只万人队伍，白日里正大光明的出城十里，再掉头回城，每天如此反复，让突厥人摸不清意图，麻痹他们。
然后他把三万步军分作五队，秦琼、程咬金、单雄信、裴行俨各领七千人马分守四门，谢天虎自己则令两千陌刀军作为预备队，随时支援各门。
尉迟敬德则带领四万精骑在城中休养生息，不到万不得已一个都不准参战，这可是作为突击力量，最后一举打残东突厥的关键。