自刘和与沮授计议已定，遂调兵遣将向要阳重镇中关征进。据那隐元会密报，这霸着中关铁矿的为首之人，名唤“高逑”。此人祖上乃是驻边的汉军将校，自汉军内撤，弃置长城外诸县，他乘势而起，占了这铁矿又和鲜卑眉来眼去，还时常与鲜卑一起入关劫掠。
高逑膝下三子，乃是：高涂、高魁、高升。又请得两个武师：童贯、蔡京，见做高家庄正副教头。高家庄地面方圆数百里，人口众多，军马过万，扎下五个大寨，无人敢惹。
这高家庄本是汉军要塞，自孝武拓边，在北方边陲修筑了大量堡寨，这种堡寨规格不大，寨之大者周九百步，小者五百步;堡之大者城二百步，小者百步。早期大多是戍卒居住，后来逐渐发展为军民混用。高家庄便是二百步的小军堡，内配以兵粮，扼守交通要道，以防范戎狄的入侵。
起初，这种堡寨战术在边境发挥了巨大作用。往往敌军逐寨进攻，消耗不少兵力却无功而返。后来戎狄学聪明了，改变了逐城攻坚战术，而是从堡寨间隙穿过去，直接进攻关内腹地。汉军在幽州、并州、凉州虽有兵三十余万，但都均分到各个堡寨，每寨仅数千人，根本无法应付戎狄的重点进攻，所以遭遇了几次惨重的失败。于是汉军也跟着调整思路，把军队从堡寨中抽出来防守通都大邑，改以各地土兵防守本寨，以提高应急应变的能力。
此防御堡垒具体来说特点有三：其一，本乡人守本土，今募土兵，一则劲悍便习，各护乡土，战斗意志特别旺盛。其二，识山川道路，堪耐饥寒。其三，堡寨大多依山凭险而建，工事完善，坚固难下，戎狄进攻堡寨屡屡吃亏便是为此。其四，朝廷奖励丰厚，如果能够胜任守土扞敌的职责，朝廷便会对堡寨军士实施“给田募役”政策予以补贴，即弓箭手每人给田二顷，有马者加五十亩。
刘和剿灭金雕部后，变卖战利品，进行了第二次扩军，有了一万五千兵马，这次他便点起五千人马，让徐荣、黄忠、关羽、张飞随军出征；其余都和沮授保守白檀。
且说刘和领着五千人马出发，隐元会派出密探刺探：那高家庄果然这是个险隘去处——周回一遭野水，四围三面高冈，堑边河港似蛇盘，濠下柳林如雨密。凭高远望，绿阴浓不见人家；附近潜窥，青影乱深藏寨栅。村中壮汉，出来的勇似金刚；田野小儿，生下地便如鬼子。果然是铁壁铜墙，端的尽人强马壮。
徐荣紧皱着眉头，只听他道：“主公，这高家庄有近三千兵马，我军虽有五千，可他凭借塞堡地利同我军相抗，我军若