亭长先是被刘备东拉西扯的消去了警惕，这会儿又被他勾起了怒火，也没多想，愤怒地说道：“年年多收口算，年年多征徭役，年年多取訾算！年景好、收成好又有何用？多打来的粮食全被县廷抢走了！也亏得这两年年景好，才没饿死多少人！”
口算，亦称口赋，是秦汉时政府征收的一种人头税。汉代的口赋是专对7岁到14岁的儿童征收的人头税，每人每年交纳20钱，属皇室收入。汉武帝时军费不足，口赋起征年龄降为3岁，征收额提为23钱。口赋加重，造成生子辄杀的惨剧。元帝时采纳了贡禹的建议，恢复7岁起征，每人仍为23钱。汉末，个别地方有改自1岁起征的。少数民族地区的儿童，每口收賨布二丈。
成年人的人头税——算赋。汉高祖四年，规定凡年龄15岁到56岁的成年男女，每人每年交纳120钱。称为一算，用作购置车马兵器。文帝时改一算为40钱，武帝时又恢复到120钱，宣帝时又以90钱为一算，成帝时以80钱为一算。“算”的高低，决定人民负担的轻重。对少数民族地区也征算赋，令成年人交賨布一匹，板楯蛮地区除罗、朴等七姓外，每口每年纳賨钱40。
刘备费了半天劲，等的就是他这番话，瞥了从吏一眼。从吏会意，微微颔首，打起精神开始聆听铭记。刘备问道：“多收口算？”
从吏挺配合，立即插口说道：“汉家制度，民年十五以上至五十六，出赋钱，每人每年百二十钱。就算多收，又能多收到哪里去？”
“多收到哪里去？”
亭长冷笑连连，掐着指头给他们算：“只从今年正旦至今，不足三个月已收了十次算钱。去年一年，总共收了三十六次算钱，平均一个月三次，每人总计缴了六百余钱！……每个月总有那么几次，乡吏下来收口算，从早到晚不停歇，狗能叫唤上一夜！十来岁的童子，不满十五岁，原本只该交口钱二十三，却也要按十五以上来交！一样是每人每年六百余钱。”
——依照朝廷规定，人头税每年本只应该在八月时征收一次，但天下诸郡各县基本上没有按此行事的。好一点的一年收个十几次，坏一点的一年能收上上百次。刘备、刘修在涿县陆成亭时，倒是有意严格按照朝廷规定办事，减轻百姓负担，奈何上有县廷。县令虽然清廉，一年里也少不了要收个十来次口算钱，每次或多或少，但加在一块儿也肯定是要超过百二十钱的。
亭长言至此处，怒火中发，愤然说道：“一亩地才收几石粮？肥田好地也不过三石。一石粮，官